直径不足25公里

冥王星的新发现的卫星，魏明5号(暂定名:P5)，在这张哈勃太空望远镜的图像上被圈成绿色圆圈。

据美国国家地理网站报道，就在去年，科学家们通过哈勃太空望远镜观测发现了冥王星的第四颗卫星，该卫星尚未正式命名。然而，他们最近发现了冥王星的第五颗卫星。根据行星科学家马克·肖沃尔特的说法，这一发现完全是意外之财。当时，科学家们正在对冥王星及其周围的空间区域进行详细的搜索，目的是确定它是否有由岩石形成的光环，并确认这对于确保美国宇航局新视野探测器的安全具有重要意义，该探测器将于2015年左右抵达冥王星。舒特本人是负责扫描观察工作的人。根据计划，新视野探测器将于2015年7月飞越冥王星。但是即使有了哈勃太空望远镜，新发现的小卫星看起来仍然像一个小亮点。从亮度来看，这颗小卫星距离太阳37亿英里(约59亿公里)，直径只有6-15英里(约10-25公里)。目前，它的暂定编号为P5，直径约为2011年发现的第四颗卫星P4的2/3。这颗新发现的卫星使得冥王星的系统更加复杂。作为一个直径只有月球2/3的小冥王星，科学家们对其整个卫星系统的复杂性感到惊讶。冥王星的卫星和俄罗斯的塔瓦，新发现的卫星，离冥王星大约29，000英里(47，000公里)。它的轨道与冥王星最大的卫星冥王星的卡戎以1: 3的比例共振，这意味着这颗小卫星环绕冥王星的时间是卡戎的三倍。有趣的是，所有其他小卫星也与冥王星-卡戎处于共振轨道，例如2005年发现的Nix，其轨道与卡戎处于1:4的共振位置。P4处于1:5的共振位置，海德拉也是在2005年被发现的。它的轨道与卡戎处于1:6的共振位置。舒特将这些卫星的轨道层与俄罗斯玩偶进行了比较。随着这颗新卫星的发现，舒特说，“我们有了另一层娃娃。”他说:“我们这次发现的是这样的:当我们越走越深，我们会在每一层找到一颗卫星。”他补充说，在这些地方发现卫星支持了天文学家先前的观点，即冥王星在其历史的早期受到一个大天体的猛烈撞击。他说:“撞击剥离了物质，其中大部分浓缩成卡戎。”其余的物质似乎已经逐渐浓缩成较小的卫星，所有这些卫星都位于与冥王星-卡戎形成稳定共振关系的轨道点，即共振轨道。如果是这样的话，那么下一个最有希望发现新卫星的位置应该是与卡戎1:2或1:7共振的轨道位置。约翰·霍普金斯大学的行星科学家哈罗德·韦弗在一份声明中说:“这么多小卫星的发现间接地告诉我们，冥王星的系统中一定有许多微小的粒子。”当新视野探测器在冥王星附近飞行时，它的速度将达到30，000英里每小时(约50，000公里每小时)，即使是一个微小的粒子也会对探测器造成致命的伤害。然而，到目前为止，哈勃太空望远镜的观测还没有显示出这个区域有任何光晕的迹象。光环是最危险的区域，因此引起科学家的特别关注。然而，尽管还没有发现晕圈，作为研究的负责人，舒特说:“我们还有很多分析工作要做。”然而，即使冥王星被发现有光环系统，这并不意味着新视野项目已经结束。新视野项目的首席科学家、美国宇航局西南研究所的行星科学家艾伦·斯特恩说:“我们有第二个计划。”这就是所谓的SHABOT计划，或称“安全逃生路线计划”，根据该计划，“新视野”探测器将调整其轨道，使其按原计划通过离冥王星超过6200英里(10000公里)的地方，从而降低受伤的可能性。斯特恩说，在这种情况下，虽然新视野探测器和冥王星之间的距离增加了，但这个距离值仍然可以让探测器完成大部分预定的探测目的。他说:“我们可以做出调整。最晚的时间是在我们到达冥王星前10天。”舒特补充说，除了临时调整路线的预防策略，新视野探测器甚至还配备了“凯夫拉尔防弹背心”。他说:“它配备了防弹外层。所以我们不必太担心。”