科学家发现系外行星系统:最近相距5倍地月距离

行星升起:这是一幅艺术草图，展示了一个“热的海王星”开普勒-36c从它的邻居行星开普勒-36b的地平线上慢慢升起。这两颗行星将会有规律地相互靠近，周期约为97天。据国外媒体报道，当你观看夜空时，一轮明月从东方地平线缓缓升起，这一定是最美丽的场景之一。现在想象一个场景，一颗看起来比月球大三倍的气态巨行星从地平线上缓缓升起，而在你脚下是一个岩浆融化的世界。这样的世界不是虚构的，而是实际上存在于新发现的开普勒-36行星系统中。开普勒-36行星系统由两颗围绕一个子行星运行的行星组成。这颗恒星与太阳非常相似，但它的年龄却有数十亿年之久。在这两颗行星中，开普勒-36b在更里面，它是一颗岩石行星，直径是地球的1.5倍，质量是地球的4.5倍。它的轨道周期是14天，轨道距离中心恒星约1100万英里(1770万公里)。开普勒-36c是位于外侧的一颗行星，它是一颗气态行星，直径约为地球的3.7倍，质量约为地球的8倍。这颗系外行星被归类为“热海王星”，在一个16天的周期中，它的轨道距离中心恒星约1200万英里(1900万公里)。这两颗行星大约每隔97天就会相互靠近。当时，他们之间的距离不到地面到月距离的5倍。由于开普勒-36c比月球大得多，当你站在另一颗行星上看它时，它在夜空中呈现的景象将会更加壮观，它将对邻近的行星伙伴产生巨大的潮汐效应。哈佛-史密森尼天体物理中心的哈勃项目科学家约施卡特说:“这两个世界将定期相互靠近。”美国华盛顿大学论文的合著者埃里希戈尔也补充道:“它们之间最近的距离是所有已知行星系统中最小的。”研究人员目前正试图弄清楚这两个性质如此不同的行星是如何如此接近的。在我们的太阳系中，岩石行星离太阳更近，而气态巨行星离太阳更远。尽管开普勒-36系统第一次被发现在行星之间如此接近，但它绝对不是最后一个这样的例子。“我们现在想知道这种情况有多普遍，”阿格说。卡特尔补充道:“我们在初步分析中注意到了这个行星系统，现在我们正在进一步梳理开普勒望远镜的数据，希望能瞄准更多的目标。”这一发现是在“天体地震学”研究的帮助下取得的，这是一种研究恒星自然振动现象的方法。由于声波的作用，像太阳一样的恒星像乐器一样产生共鸣。就像乐器一样，星体越大，共鸣越深。这种被困的声波会使恒星振动，就像恒星呼吸的节奏一样。英国伯明翰大学论文的合著者比尔·卓别林指出:“开普勒-36显示了美丽的湍流。通过研究这些振荡，我们可以精确地计算出恒星的大小、质量和年龄。”他说:“没有天体地震学，我们不可能如此精确地计算这些行星的这些属性。”本月21日，卡特尔、阿格、卓别林和他们的同事已经在《科学快报》上发表了他们的发现。