人类首次发现银河系外行星

《科学日报》北京2月5日电(记者刘霞)据物理学家组织网3日报道，美国科学家利用引力微透镜现象首次在银河系外RX J1131-1231星系发现了一组行星，这也是目前发现离地球较远天体的行星探测方法之一，并对其进行了创新，确定了这些行星的质量在月球和木星之间。研究人员表示，最新的研究将开辟太空探索的新领域。

现有的行星探测方法只能探测银河系中的行星。RX J1131-1231星系距离地球38亿光年，所以即使是最先进的望远镜也无法直接观测到它们。科学家们通常利用重力微透镜在银河系中寻找行星，但是在最新的研究中，科学家们创新了重力微透镜方法，并首次发现了这些系外行星。

负责这项最新研究的俄克拉何马大学物理与天文系的戴新宇教授在接受记者采访时解释道:“目前的概念是，大多数星系中都存在超大质量黑洞。行星的引力微透镜效应肯定会导致黑洞附近的辐射被放大，这种辐射变化可以通过现有的望远镜观察到。美国国家航空航天局的钱德拉X射线天文台探测到了这种辐射变化。我们分析了它提供的数据，认为引力微透镜效应可以解释这一点，从而确定这些银河系外的行星。然后，通过建模数据分析特征信号的频率，以确定这些行星的质量。”

戴新宇说:“这是首次在银河系外发现行星。用我们的新方法，我们现在可以研究这些行星，揭示它们的存在，甚至获得它们的质量，这将开辟新的探索领域。”

然而，戴新宇也强调，尽管新的发现需要进一步证实，他们提出的观测由行星引力微透镜效应引起的黑洞附近辐射变化的方法是可行的。这项研究发表在最新一期《天体物理学杂志快报》上。