曹操为何至死都不敢称帝呢？
曹操是我国历史上一个颇有争议的人物。他出身卑微，但志向远大。他以卓越的战术和智慧，在东汉末年的董卓混乱中脱颖而出。董卓死后，曹操接受了于迅和程昱的建议，在建安元年(公元196年)在许昌迎接了汉献帝，并开始了“用皇帝做诸侯”的历史，把这个15岁的皇帝变成了自己手中的傀儡，使他的命令变得合理。依靠国王的王牌，曹操在政治上有绝对优势。从此，他打败了袁绍、平吕布，逐渐统一了黄河流域，正式拜了宰相，封了王维，取得了某种霸权，为三国鼎立奠定了坚实的基础。
对曹操的评价历来众说纷纭。《三国演义》把曹操描绘成一个代表大恶的人物，影响深远。相比之下，与他同时代的徐绍则用“天下贤臣，乱世奸臣”的说法更为客观。曹操的一生充满了武力和剑。经过多次战争，曹操终于达到了权力的顶峰。然而，有一个问题一直困扰着世界:曹操此时离王座只有一步之遥。他可以轻易地废除小皇帝，并取代他。但是为什么曹操在25年内，也就是从196年到他死的220年，没有跨过这一步呢？这大概有三个原因。
首先，曹操不想被指责为叛徒。东汉末年，汉朝衰落，天下大乱。然而，法庭秩序和伦理仍然存在于形式之中。儒家文化中的忠孝仁义仍然是当时的价值观。贺金和董卓控制朝政后，不敢贸然称帝。曹操虽然有着不同于其他军阀的才华和广阔的视野，但仍然摆脱不了儒家文化的影响。在他的权力斗争和对外战争中，曹操总是以朝廷的名义，以皇帝的名义兴师问罪，这样他就可以站在正义的一边，获得道义上的支持。曹操试图平定董卓和吕布的*是朝廷的王牌。如果曹操打败汉献帝，登上皇帝的宝座，他与董卓和吕布有什么区别？董卓和吕布当时被认为是世界上最残忍的人。他们是每个人欲望和惩罚的目标。曹操的智慧和策略远远超过这两个人。当然，他不想被谴责为罪人。
虽然曹操竭力声称自己是奉天的儿子，但众所周知，皇帝的权力是提高了。孙权和刘备早就骂他是“汉贼”，但曹操不怕这样的骂，因为当时天下大乱，群臣团结。互相责骂和攻击是正常的。曹操还以汉奸和汉奸的名义指控他们。他所担心的是留下一个历史的耻辱，这是难以争辩的，并有深远的影响。因此，曹操一直保持着宰相的地位，不敢僭取皇帝的头衔。《魏氏春秋》记载，夏侯惇曾对曹操说:“天下咸，知汉朝已亡。不同的世代已经形成。自古以来，*就能消除人民的伤害，并把它归还给人民。殿下已经在军队服役30多年了。他为李殊立下了功勋。他是属于这个世界的人。他应该服从人民。他为什么要怀疑呢？”王越:“如果你有一个*，你也是一个*。”如果命运掌握在我手中，我将成为周文王。”由此可见，曹操为自己定下了很高的标准。他想成为像周文王一样的圣人，成为永恒赞美的对象。在漫长的历史长河中，这一古老而又流行的圣人称号要比声名狼藉的皇帝称号好得多。
曹操又在《蜀凌志》中说:“齐欢、金文，虽名副其实，仍能以大军为石舟效力。”也就是说，齐桓公和晋文公作为“春秋五国”的霸主，在称王称霸之后，仍然以尊重周朝而闻名。言下之意是，如果两个王朝中的一个取代了周朝，这将不会是结果，曹操也试图澄清，虽然他很强大，他没有第二个想法。他不想篡夺汉朝的“奸雄”，但他是一个“能干的大臣”，全心全意地帮助年轻的君主。这说明曹操深受儒家正统文化的影响。他不想背负千古罪人的历史耻辱，而是想成为千古圣人。
其次，从当时的情况来看，曹操在死前不具备成为皇帝的条件。虽然曹操当时已经取得了对汉王室的绝对控制权，但他的权力仍然仅限于中国北方。孙权和刘备仍然在东南和西南虎视眈眈。这个国家尚未统一，世界也不太平。如果曹操胆敢违抗天下，贸然称帝，必将成为众矢之的。刘备和孙权将抓住这个机会，带领世界英雄们讨伐他。这样，他“用皇帝来做统治者”的政治优势将不复存在，他将陷入政治和道德的被动，甚至引发新一轮军阀混战。虽然曹操在这个时候兵多势众，他作为一个卖国贼与天下英雄作战，但他没有必胜的把握。相反，他可能会恢复他的良好状态。这显然是反对曹操，所以他非常谨慎，宣布自己的皇帝。
然而，曹操的许多下属说服他成为皇帝，孙权也敦促曹操废除汉，建立魏，但曹操的态度完全相反。据《三国志》记载，建安二十四年(公元219年)，孙权上书曹操，表示愿意俯首称臣，尊曹操为皇帝。曹操立刻识破了孙权的诡计，笑着说:“我要靠火活着！”也就是说，一旦他称帝，他注定会陷入困境。曹操的见识非同寻常。曹操清楚地知道，只要他牢牢地靠在汉献帝的大树上，就没有人能对他做任何事，没有人能碰他，否则他就会自杀。曹操封龚伟、王维之后，内部的反对和外部的敌对*都没有取得好的结果，这就证明了这一点。
第三，曹操坚持实用主义，不重视虚名。曹操是一个雄心勃勃的人，他年轻的时候就想做出贡献，取得成就。然而，他出生在乱世，他的*松懈，他的才能无法发挥。因此，他走上了军阀战争的道路。他的目标很明确，就是统一世界，给国家带来和平与稳定，其他的都是手段，只要有利于他实现这个目标，任何方法都可以使用。“挟天子以令诸侯”的选择是他非常聪明的方法，这使他在军阀混战中占有很大优势。他的实用主义也表现在用人上。他雇用人的原则是只凭能力行事，不管他们的出身如何。这就是为什么荀攸和其他人在他的权力下被招募，并帮助他奠定了坚实的成功基础。
这种注重现实而不做虚假陈述的风格，在是否称帝的问题上得到了充分的体现。平定北方后，曹操逐渐剥夺了汉献帝的权力，直到汉献帝成为他的傀儡和发号施令的支柱。建安十八年(公元213年)，曹操以于迅之死为代价，得到了龚伟和Xi的封号，并把整个国家并入九州。最大的冀州在他的管辖之下，魏军也是最大的县。建安二十二年(公元217年)，曹操强迫狄咸建立一个只有皇帝才能使用的标准。他戴着一顶头上挂着十二根玉线的帽子，骑着一辆特制的金银马车，还牵了六匹马。此时，曹操不仅掌握了朝廷的大权，而且还拥有了天子的装束和礼仪。这时，陈群、桓阶、夏侯惇等人都力劝曹操做皇帝。然而，曹操却无动于衷，坚持不做皇帝。
事实上，在这个时候，曹操说，这只是一个名字的问题。皇帝的诏令是由他决定的，官员的任命是由他决定的，*的政策是由他决定的。他以首相的名义做皇帝的工作。曹操成了事实上的皇帝。为什么要为“皇帝”这个头衔费心？汉献帝刘勰有“皇帝”的称号，但有什么用？曹操在《蜀国凌志》中说，“做为宰相，人和大臣都是极其昂贵的，他们的期望已经过去了。”这意味着首相已经非常荣幸和满意了。成为事实上的皇帝，曹操当然很满意，并且已经享受了皇帝的各种待遇。没有必要公开登上王位，宣布自己为皇帝，这反而会让刘备和孙权抓住把柄，陷入被动。这真的没有必要！如果皇帝的名字是绝对必要的，就让他的儿子去做吧。操曰:“若天命在我，我便是周文王！”后来的历史也证明了曹操确实准备让他的儿子继承王位。
总之，曹操非常巧妙地处理了是否称帝的问题。他以宰相的名义做了皇帝应该做的事，正式维护了儒家伦理，实际上实现了自己的野心和愿望，这不仅使刘备和孙权无法掌握朝政，也为他的儿子将来称帝创造了条件。