科学家皮肤细胞变成早期胚胎细胞

据媒体报道，以色列希伯来大学的研究小组发现了一组基因，可以将小鼠皮肤细胞转化为构成早期胚胎的所有三种细胞类型:胚胎细胞、胎盘细胞和胚胎外组织(如脐带)细胞。研究人员表示，下一步将是利用皮肤细胞来创造一个完整的胚胎。

该研究小组的组长，希伯来发展生物学和癌症研究部的尤斯·布甘姆博士解释说，他们实际上做的是将皮肤细胞转化为能够形成胚胎的三种干细胞。将来，将这些细胞结合起来形成三维结构并植入*母亲体内最终获得一个婴儿是可能的。

研究人员包括该大学生命科学研究所的柳文欢·拉姆博士、计算机科学与工程学院的汤米·卡普兰教授和两名博士生。他们使用新技术仔细检查控制皮肤细胞重编程的各种分子力量，并确定细胞的命运和胚胎发育的自然过程。

在具体的研究中，他们发现了五种基因的新组合。当新的基因组合被植入皮肤细胞时，他们将细胞重新编程为三种早期胚胎细胞。例如，Eomes基因使细胞能够显示胎盘干细胞特征和胎盘发育，而Esrrb基因通过暂时获得胚胎外干细胞特征来协调胎儿干细胞的发育。

布加宁说，他们的研究工作对于模拟胚胎疾病和胎盘功能障碍，以及通过在容器中培养人类胚胎来解决一些不孕问题具有重要意义。将来，从没有精子或卵子的皮肤细胞中制造出完整的人类胚胎是可能的。然而，布加尼姆说，可能还需要50年才能实现这一目标。他认为，使用皮肤细胞来制造婴儿需要组成早期胚胎的所有三种类型的细胞按照精确的比例并在正确的环境中形成三维结构，这样才能获得胚胎。