日本拟将胚胎干细胞送上国际空间站

日本大阪市立大学和日本宇宙航空研究开发机构几天前宣布，他们计划将*际空间站“希望”实验舱中实验室小鼠的胚胎干细胞冷冻6至3年，以研究太空辐射对细胞的影响。

空间与由质子、重离子等组成的宇宙射线交织在一起。国际空间站的辐射大约是地面辐射的100倍。许多射线可以影响生物体，有些甚至可以切断细胞中的DNA。

根据日本研究所的计划，500个含有胚胎干细胞的试管将被送往美国太空探索技术公司的“龙”号宇宙飞船，并将于今年3月发射进入轨道。500个试管将被储存在“希望”实验舱的冰箱里，100个试管将分别在六个月、一年、一年半、两年和三年后被取出并送回地球。

恢复后，研究人员将解冻胚胎干细胞，分析细胞存活率、DNA损伤和染色体异常，然后将胚胎干细胞移植到受精卵中，以确认小实验小鼠是否可以出生，分析新生个体是否异常，并研究辐射和癌变之间的关系。

该实验还将有助于预测人类长期留在太空的影响。大阪城市大学的盛田龙教授指出:“在地面上研究宇宙射线的影响是非常困难的。这个实验可能有助于改进抗辐射的方法。”