“阻击”微塑料污染，还能怎么做？专家：从材料和回收方法入手

“双11”刚刚过去，电子商务创造了新记录。但是通过快递和物流生产的塑料包装产品的大规模使用也会刺激你的神经吗？

现在，一个不争的事实是，微小的可降解塑料潜伏在整个海洋、湖泊、土壤甚至空气中。从浮游生物到蚯蚓，从鱼到人类，他们都无法逃脱吞食塑料的命运。整个生态系统受到健康的严重威胁。

伦敦动物学会和国家地理研究所的科尔·杜威说:“绝对没有单一的解决方案。”《科学美国人》杂志最近写道，材料科学家和化学家认为，改变材料和回收方法将从根本上解决塑料广泛使用带来的担忧。

微塑料污染将成为一个大问题

随着塑料产量的指数级增长——从1950年的每年200公吨到今天的3亿公吨，到2050年估计每年330亿公吨，塑料污染将成为一个更大的“问题”

为了控制微塑料造成的污染，世界必须采取三个主要步骤。

短期内，社会将减少不必要的一次性塑料制品，如水瓶、塑料购物袋、吸管等。中期而言，*需要加强废物收集，防止塑料废物从垃圾箱泄漏到垃圾填埋场，并建立回收系统，以提高回收率。从长远来看，科学家需要尝试将塑料分解成最基本的单元，这些单元可以制成新的塑料或其他材料。

目前，塑料限制令是减少塑料制品使用的有效方法。有限的证据证明塑料碎片确实减少了。然而，*实施塑料限制令仍需同时考虑:实施这些措施的成本和效益是否合理，替代材料对环境的影响如何等。

此外，塑料聚合物被广泛用于包装工业，特别是在建筑物、电子产品和织物的一次性包装中，并且已经发现微纤维，其被证明是最常见的微塑料污染形式之一。

回收的困难源于过度设计。

在欧洲，塑料的回收率是30%，而在美国只有9%。科尔·杜威认为，英国的废物管理系统设计得很好，但利用率也令人担忧。许多西方国家没有地方填充废弃的塑料。

一些专家认为，改善回收的一个关键方面是设计产品，使它们更容易回收。塑料通常通过粉碎、熔化和模塑成新塑料来回收。然而，为了提高产品的柔韧性或耐用性，通常会添加其他化学物质，或者简单地添加颜色，这使得回收很困难，甚至降低了回收塑料的质量。

普利茅斯大学的海洋生物学家理查德·汤普森说:“即使是最可回收的聚合物也因为对所涉及的阶段考虑不充分或不恰当而失去了回收价值。”

作为一种潜在的补救措施，汤普森引用了日本科学家的观点，即塑料瓶中使用的所有聚对苯二甲酸乙二醇酯都应该是透明的，透明的聚对苯二甲酸乙二醇酯比添加颜色更容易回收，回收的塑料可以继续回收。

生物降解，也包括化学分解

多年来，材料科学家一直在努力制造可生物降解的塑料。现在，标记为可生物降解的塑料只能在将它们加热到高温的特殊设备中分解。

伯明翰大学的化学家安德鲁·多芬和越来越多的材料科学家希望通过物理回收塑料，然后化学分解化学物质以去除所有污染塑料的杂质并回收塑料，来重塑我们与所有塑料的关系。例如，聚对苯二甲酸乙二醇酯被简单地分解成最基本的分子，并且在分支处添加化学物质，以提供用于重构原始聚合物的结构单元。这样，塑料将成为永久的原材料。

一些科学家已经开始研究清理微塑料垃圾的方法。因为塑料粒子非常小，具有不同的个性，它们嵌入的生态系统非常庞大。

研究人员已经发现了能够分解某些类型塑料的酶和细菌，但是他们需要弄清楚如何使用这些酶和细菌，以免产生潜在的负面影响，比如产生温室气体。

塑料没有理由不参与无限循环。

“塑料没有理由不参与无限循环。人们就是看不到它的价值，”多芬说。

对于不容易分解成最基本分子的聚合物，多芬认为它们至少应该被化学分解成可以用于不同目的的其他小分子，如燃料或药物。理想情况下，科学家将设计出不需要太多化合物且价格较低的化学反应。这将为目前价值不大的塑料垃圾带来价值。

然而，像焚烧或直接扔进垃圾填埋场这样的操作显然要便宜得多，这正是问题的核心。

“如果我们能从廉价的塑料废料中创造出高价值的产品，还有很长的路要走，但这是我们想要实现的。”这是麦道夫说的。(北京，11月14日，《科技日报》)