科学家可能找到了让大脑变年轻的方法

据国外媒体报道，人类的大脑如何变得更加“年轻”？目前，一种旨在逆转中年健康的药物将很快进入人类临床试验阶段。

对于50多岁的中老年人来说，“老年时光”是他们一生中最烦恼的事情，表现为忘记钥匙、忘记朋友的脸、突然不知道为什么要进屋等。

旧错觉显示的记忆丧失是人体衰老过程的正常部分。目前的一项研究表明，恢复脑细胞的年轻活力可能很快成为现实。希望这项研究能开发出一种日常片剂，使老年人保持大脑清醒，并可能在阿尔茨海默病早期治疗轻度认知障碍。这种有希望的新疗法现在已经被证明在治疗衰老小鼠方面非常有效，并且可以将衰老小鼠的记忆提高到更年轻的状态。

2月14日，加拿大多伦多成瘾和心理健康中心的科学家在美国华盛顿举行的美国科学促进协会年会上发布了他们的最新研究报告。该研究报告的负责人艾蒂安·西比尔博士说:“目前还没有治疗认知障碍的药物，如抑郁症、其他精神疾病和衰老。”

这是一种苯二氮卓类药物，像众所周知的地西泮一样，是一种治疗焦虑和抑郁的镇静剂。然而，这种最新的药物不同于安定片，它有许多治疗效果。这种“微调版本”的镇静剂可以专门针对与记忆相关的脑细胞损伤。

西比尔博士说:“我们的研究结果直接影响正常衰老过程中的低认知现象，这涉及人类的学习、记忆、执行能力、决策和计划。目前，尚未进行人体阶段测试，我们计划在两年内进行第一次安全人体测试。我们将测试患有抑郁症的成年患者，他们表现的第一个迹象将有助于以后对老年人群的研究和分析。展望未来，我们可能会建议55-60岁的人和那些有认知问题风险的人在这种治疗中寻求帮助。”

西比尔博士领导的研究小组发现，衰老小鼠表现出的认知能力下降和记忆力下降与大脑中传递信息的化学物质分解有关。之后，他们开发了一种由一种新化合物组成的药物，专门针对脑细胞损伤。

这种药物中的新复合分子可以逆转遭受压力的小鼠的记忆丧失。经过30分钟的治疗，他们记忆迷宫布局的能力恢复到正常水平。在另一个实验中，衰老小鼠的记忆衰退在服药后迅速逆转，记忆明显改善80%。Sybil博士说，这些衰老小鼠的表现“基本达到了年轻或成年早期的水平”。经过日常治疗，记忆力的改善持续了两个多月。

西比尔博士说:“实验表明，老化的细胞可以再生，表现得像年轻的脑细胞。我们新开发的药物分子不仅能改善症状，还能修复大脑功能。我们现在已经证明，我们开发的最新药物分子可以安全进入大脑，并能激活靶细胞，逆转记忆丧失的认知缺陷。”

在另一项研究中，加州大学伯克利分校的丹妮拉·考夫发现，抑郁会加速大脑老化10年。大脑老化的影响之一是血脑屏障变松，这意味着更多正常情况下应该被过滤的细菌和其他物质将进入大脑，这将导致大脑炎症并扰乱大脑的正常运作。