最大青蛙 自造池塘

非洲巨蛙图片来源:m .谢弗/青蛙和朋友

有些青蛙只有拇指指甲那么大，但喀麦隆的非洲巨蛙(如图)比人类的脚大，长34厘米，重3.3公斤。

尽管这些世界上最大的青蛙以它们的腰围、跳跃能力和为我们提供大餐的能力而闻名，但它们的繁殖行为一直是个谜。

现在，科学家认为他们知道这些生活在森林中的青蛙如何照顾它们的后代:为它们的孩子建造自己的游泳池。

大多数青蛙在树叶和树枝附近产卵。但是当研究人员沿着喀麦隆西部400米长的姆波拉河寻找非洲巨型青蛙时，他们发现了一个奇怪的景象:河岸岩石周围的树叶、砾石和其他碎片被移走，露出了下沉的水池。不久，研究人员偶然发现了水面上的其他几个水池。

有些游泳池是空的。但是其他的全是蝌蚪。然后，研究人员意识到他们看到的是非洲巨蛙的巢穴。

该研究小组最近在《自然历史杂志》上发表了一份报告，称他们已经发现了总共22个可能的非洲巨型蛙巢，其中14个每个包含多达3000个卵。有些巢里还有不同年龄的蝌蚪，这表明青蛙在重复利用池塘。

当研究人员在晚上用红外延时相机拍摄一个非洲巨蛙窝时，他们观察到一对巨蛙父母一直照顾它们的幼蛙直到黎明，并挡住了潜在的捕食者。

研究人员称，这只体型较大的雄性非洲巨蛙会挖一个1米宽的池塘，清除相当于其自身重量2/3的沙子和石头。似乎一些巨大的青蛙甚至用挖掘出来的材料来建造池壁。

研究人员表示，这个令人印象深刻的建筑项目，加上夜间护理，代表了青蛙父母对后代的高度责任感。这也可以解释为什么非洲的巨型青蛙长得这么大:青蛙越大，建造的池塘越坚固，对脆弱的新孵化的蝌蚪的保护也越好。(艺鹭)

相关论文信息:https://doi.org/10.1080/00222933.2019.1642528

《中国科学日报》(2019-08-12第二版国际版)