火星2020漫游车将“花落”耶泽罗陨石坑 曾是古老湖床

本报北京11月20日电(记者刘霞)据英国《自然》杂志官方网站19日报道，11月19日，美国宇航局宣布，2020年(火星2020)火星车将在杰零陨石坑着陆。这个45公里宽的陨石坑曾经是一个古老的湖床，充满了水，火星生命可能曾经在这里繁荣过。

火星上的耶兹洛陨石坑曾经是火山湖和河流三角洲的所在地。照片来源:官方网站，英国杂志《自然》

美国宇航局科学部副主任托马斯·佐伯·亨说:“从这个独特的区域采集样本将彻底改变我们对火星及其支持生命能力的理解。”

耶兹洛环形山及其周边地区地质条件的多样性帮助它击败了其他三个潜在的目的地。它们包括“东北锡尔蒂斯”——其中包含一些火星最古老的岩石和“哥伦比亚山”——那里可能有美国宇航局的“勇气”号探测器探测到的古代火星温泉。中途岛位于耶兹洛陨石坑和东北流沙之间。

耶兹洛陨石坑是几十亿年前由陨石撞击形成的。水深250米，然后流出，留下可能包含生命记录的沉积物(如果有的话)。项目科学家肯尼斯·法利说，此外，耶兹洛陨石坑也充满了碳酸盐岩，它的化学反应可以揭示湖水和火星大气在遥远的过去是如何相互作用的。

然而，美国宇航局还没有确定在完成对耶兹洛陨石坑的调查后，漫游者是否会开始第二段旅程。一些科学家希望火星车将继续向“中途岛”前进28公里，在那里它将对火星上已知的一些最古老的岩石进行取样。

价值24亿美元的火星探测器计划于2020年7月发射，2021年2月登陆火星。该任务旨在寻找火星上可能存在古代生命的证据，并收集和储存样本，以便美国宇航局未来的任务能够带回地面实验室。美国宇航局行星科学部代理主任洛里·格雷斯说，火星漫游者2020将在未来几年为美国宇航局的火星计划设定方向。

佐伯·亨说，美国国家航空航天局还没有制定出将这些样本送回地球的详细计划，但是他们希望在20世纪20年代末将这些岩石送上火星，并在20世纪30年代初将它们送回地球。