如果想找对象你就拍拍手：灰海豹的水下“手语”

海洋学家担心海洋开发会带来巨大的工业噪音，这可能会干扰灰海豹和其他依靠声音信号生存和繁殖的物种。

科学家们拍了17年多的海豹拍手，追溯到“噼啪声”的真正来源:它们彼此交流。海洋学家担心海洋开发会带来巨大的工业噪音，这可能会干扰灰海豹和其他依靠声音信号生存和繁殖的物种。

来源:对话

作者:大卫·霍金、本·伯维尔、费利克斯·格奥尔格·马克思

翻译:刘淇

编审:李

你曾经拍过手来吸引人们的注意吗？拍拍你的手，发出清脆而突出的爆裂声，这种声音很难忽略，在嘈杂的环境中也很突出。

现在，想象一下在水下拍手——也许我们不能达到同样的效果。

令人惊讶的是，最近发表在《海洋哺乳动物科学》杂志上的一项新研究表明，灰海豹在繁殖季节的行为是这样的:灰海豹互相拍掌，吓跑竞争对手或吸引潜在的配偶。

照片:本·伯维尔

水下“鼓掌”有什么特别的？

与近亲的陆生动物相似，海洋哺乳动物主要通过声音交流，比如海豚的哨声和著名的座头鲸之歌。灰色海豹也不例外。事实上，它们可能出人意料地多才多艺。

除了野生海豹通常发出的奇怪的“鲁普”或“鲁普”声音，一些圈养的动物甚至通过训练“演奏”了《星球大战》主题曲的音调！

然而，声音只是他们天赋的一部分。许多海洋哺乳动物也会发出撞击声，比如水面上的鳍状肢或尾巴。这些动作通常在水面上进行，一次只使用一个鳍状肢。

让灰海豹与众不同的是，它们像人类一样，有两个前肢，它们真的会鼓掌，而且完全在水下。

一个17年的动作短片

录制水下掌声并不容易。海洋生物学家和“海豹潜水员”本·伯维尔花了17年多的时间拍摄它。

潜水员本·伯维尔和他的搭档，一只在法恩群岛附近的野生灰色海豹，摄于本·伯维尔。

本对拍手并不陌生。许多年来，本在繁殖季节和灰色海豹一起潜水时听到了这个声音。相关研究人员也用水听器探测到类似的声音，但他们被误认为是动物发出的某种叫声。

直到有一天，本看到一只大型雄性灰海豹的鳍状肢一起拍打，他才最终确定了声音的真正来源。然而，灰海豹的拍手动作非常快，很难捕捉到。每次本按下快门，他总是错过灰色印章“拍击”的时刻。

2017年10月，本在英格兰法恩群岛附近潜水时采取了这一系列动作:当时，他的相机刚刚记录在案，一只雄性灰海豹在他面前完成了七次鼓掌动作。

灰海豹用它蹼状的前肢在水下发出响亮的拍打声。照片:本·伯维尔。插图:大卫·霍金

为什么灰海豹会拍手？

起初，这一发现似乎并不太令人惊讶。毕竟，对于动物园和水族馆的观众来说，这种行为本身就是海豹的专长。然而，一个关键的区别是，圈养动物(通常是海豹或海狮)的拍手是为了满足人类的娱乐愿望而训练的，而灰海豹则是根据它们在野外环境中的愿望而训练的。

为什么灰海豹会拍手？

想象你在一个嘈杂的房间里，你周围的每个人都在聊天。除非你发表声明，否则很难吸引注意力。这也是拍手的意义:清脆响亮的声音从嘈杂的噪音中脱颖而出。

通常雄性灰海豹会拍手——有时是自己，有时是彼此。拍手可能有助于击退竞争者和/或吸引潜在的配偶，这取决于环境。

类似的行为在许多其他物种中也很常见。例如，一只雄性大猩猩用手捶胸。就像海豹拍手一样，雄性大猩猩捶胸发出两条信息:“我很强壮，你最好走开”和“我很强壮，我们的后代会没事的。”

其他海洋哺乳动物会拍手吗？

答案似乎是:不，或者至少现在，答案是否定的。海洋哺乳动物的拍手行为似乎很新奇，好像它只在海豹身上进化过一次。当然，也许更大的物种，如海狮，由于水中阻力的增加而无法做到这一点。

由于阻力太大，澳大利亚海狮的鳍状前肢可能无法在水下有效拍击。大卫·霍金拍摄

当然，也有可能其他一些物种会拍手，但是我们的相机还没有捕捉到。

尽管鼓掌可能是灰海豹的一项独特技能，但这种来自鼓掌的尖锐信号对许多海洋哺乳动物来说似乎很重要。一些海豚、鲸鱼和海豹也通过拍打尾巴或鳍状肢发出类似的声音，甚至听起来像枪声。毕竟，在嘈杂的海洋环境中，让自己的声音引人注目是非常重要的。

“拍手”信息

拍手海豹教会了我们，即使面对大海中熟悉的哺乳动物，我们仍然知之甚少。鼓掌似乎是海豹的一种重要社会行为，所以任何干扰灰海豹鼓掌的行为都可能影响它们的成功繁殖和生存。

众所周知，人类社会产生的噪声污染会干扰海洋哺乳动物的一些交流方式，包括鲸叫声。可以预测，巨大的工业噪声也可能对灰海豹和其他依靠声音信号生存和繁殖的物种造成类似的干扰。然而，如果我们不知道一个行为的存在和意义，我们就不能有效地保护它。通过更好地了解我们周围的动物，我们将学会更好地保护它们和它们的生活方式。

原始链接:

http://theconversation . com/deep-impact-grey-seals-clap-under water-to-communication-129910