科学家称至关重要的“亚洲水塔”岌岌可危

几天前，全球科学家根据地球上的高山冰川评估了78个水系。他们首次根据水系统对邻近低地社区的重要性对这些水系统进行了排名，并评估了它们对未来环境和社会经济变化的脆弱性。这些水系统被称为“山区水塔”，通过冰川、雪、湖泊和河流储存和输送水，为19亿人(约占世界人口的四分之一)提供宝贵的水资源。这项研究的结果发表在12月10日的《自然》杂志上。

这项研究由来自世界各地的32名科学家合著。主要作者是沃特·马泽尔和亚瑟·鲁兹，乌得勒支大学的教授，他们长期研究亚洲水塔中的水资源和气候变化。冰川学家、中国科学院院士姚坦东也是这项研究的共同作者。

研究结果证明，全球“水塔”正面临气候变化、人口增长、水资源管理不善等地缘政治因素的威胁。形势非常不稳定，许多水塔都岌岌可危。此外，研究作者还指出，必须为高山制定国际保护政策和气候变化适应政策和战略，以保护下游生态系统和人口。

研究人员已经确定了全球78座水塔。为了确定78座“水塔”的重要性，研究人员分析了不同的因素，并评估了下游社会对高山系统供水的依赖程度。根据对未来气候和社会经济变化的预测，研究人员还评估了水资源以及依赖这些水资源的人口和生态系统的脆弱性。

其中，“亚洲水塔”依托印度河、塔里木河、阿姆河、锡尔河、雅鲁藏布江等水系，被评为最重要、最受威胁的水塔。此外，“印度河水塔”是最依赖和脆弱的高山系统。水塔由喜马拉雅山脉的大部分组成，覆盖阿富汗、中国、印度和巴基斯坦的部分地区。

艾玛·泽尔说:“我们研究的独特之处在于，在评估“水塔”的重要性时，我们不仅要考虑“水塔”的储水和供水量，还要考虑下游对高山和水资源的需求，以及这些水系统和社区能够应对未来几十年可能发生的变化的程度。”卢茨说:“通过评估地球上所有的‘冰川塔’，我们已经确定了在地区和全球政治议程中应该优先考虑的关键流域。”

据报道，这项研究是由姚丹东领导的世界环境变化和绿色丝绸之路项目的泛屋顶资助的。2018年，中国科学院启动了“世界环境变化与绿色丝绸之路建设泛屋顶”项目，进一步加强对“世界环境屋顶”国际计划的支持。“世界环境屋顶”国际科学项目致力于调查世界屋顶对水、生态和人类的影响，特别关注亚洲水塔的变化。

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41586-019-1822-y