模型显示鹦鹉嘴龙擅伪装

在重建了保存完好的恐龙化石的颜色后，研究人员发现一种叫做鹦鹉龙的物种有着明亮的腹部和暗淡的背部。这种被称为防阴影的颜色图案在擅长伪装的现代动物中非常常见。这也表明该物种生活在有漫射光的环境中(例如森林)。相关的研究成果最近发表在《当代生物学》上。

英国布里斯托尔大学的Jakob Vinther参与了这项研究，他提到鹦鹉嘴龙的伪装图案使它显示出抗阴影效果，因此不太引人注意。此外，通过反阴影，它们可能能够逃脱利用物体阴影形状寻找猎物的捕食者。

“通过重建三维模型，我们不仅发现了反阴影颜色模式，而且还注意到这种模式更适合丛林环境。”布里斯托尔大学的英尼斯·卡斯尔说。

顾名思义，鹦鹉喙龙有一个像鹦鹉一样的喙，属于鸟喙目，是晚角龙(如三角龙)的早期亲属。在一些鹦鹉的化石中，黑色素的图案甚至可以不用显微镜就能观察到。古生物学家鲍勃·尼科尔斯带领研究人员将化石中发现的颜色图案投射到一个实际大小的模型上，看看这些图案是否能帮助恐龙隐藏自己。研究小组重建了三维模型，分析了阴影条件下模型的效果，并将数据与伪装图案进行了比较，以确定哪种光线对恐龙的隐藏效果最好。

研究人员推测鹦鹉喙主要生活在森林中。“这些化石呈现的色彩图案不仅使我们对这些灭绝动物的外貌有了更深的了解，而且为研究灭绝动物的生态环境和栖息地提供了新的线索。”温瑟说。(张张)

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