科学家征集极地百问预测南极洲20年后样貌

“地平线扫描”计划将对南极洲的未来进行更深入的研究。资料来源:美国航天局

本报讯南极和南极科学具有极强的特殊性。通过收集100个最有趣的科学问题，SCAR目前正试图找出该地区20年后的样子。这些问题可能会在这片冰冻的大陆上得到解答。这一举措被称为“地平线扫描”，SCAR官员表示，他们将优先考虑未来的研究，并制定长期保护战略。玛伦·肯尼科特是南极研究科学委员会的前主席，也是美国德克萨斯A&M大学的海洋学家，他说，当然，并不缺少关于南极科学战略的书面记录，但是南极研究科学委员会希望它不再停留在通常的纸上谈兵。

他说:“这种‘地平线扫描’远远超出了过去的水平，将对该地区的未来形势进行更深入的研究。它没有直接告诉人们需要做什么，而只是告诉人们科学在未来的发展方向。地平线扫描是基于保护科学。我们以前从未在南极洲进行过类似的行动。”

肯尼科特说，任何人都可以在行动中提出问题。第一轮招标将于6月15日结束，但SCAR可能会举行几轮招标。

到目前为止，这些问题中的一些非常模糊(科学研究机构如何适应社会和生态动态？)，有些非常具体。(冰山不仅是海洋中铁的来源，也是南极海洋蓝细菌的来源？)

最终名单将由50名科学家在明年4月于新西兰举行的研讨会上选出。该列表可能包括100个或更少的问题——这取决于科学家团队如何看待南极科学面临的主要问题。虽然没有人有义务特别注意南极研究科学委员会的清单，但肯尼科特认为，对于在南极洲有相对较小项目的国家来说，这份清单将作为确定研究优先事项的参考。

如果“地平线扫描”计划进展顺利，SCAR将每4到5年重新启动一次，以跟上科学的发展并及时捕捉科学变化。肯尼科特说:“毕竟，谁能在10年前预测到冰层下有这么多湖泊？”(段鑫)

《中国科学报》(国际版，第二版，2013年6月17日)