NASA资助项目发现太阳磁极可能即将发生倒转

根据物理学家组织的网站，太阳可能正在酝酿一个变化——根据美国宇航局资助的一些观测项目的结果，太阳的磁极可能即将逆转。美国斯坦福大学的太阳物理学家托德·霍克斯马说:“看起来我们将在未来3-4个月经历磁极反转。这一变化将在整个太阳系引发一系列效应。”

太阳磁极的反转大约每11年发生一次，这是太阳在11年周期内重新调整其内部磁场的正常机制。磁极的反转标志着第24个太阳周期的顶峰的到来。这意味着周期的一半已经过去，另一半还没有到来。

霍克曼是斯坦福大学威尔科克斯太阳观测站的主任，该观测站是世界上唯一一个从事观测太阳极区磁场的专业组织。太阳极区是各种变化的活跃区。这有点像在地球上，科学家去极地地区调查地球的气候变化，太阳物理学家也做同样的事情。自1976年以来，威尔科克斯太阳观测站一直在观测太阳极区的磁场。在此期间，总共记录了三次明显的磁极倒转，现在他们可能会经历第四次这样的倒转。

同样来自斯坦福大学的太阳物理学家菲尔·舍勒向我们描述了太阳上发生的事情:“太阳极区的磁场正在减弱，其强度几乎降至零，最终将逐渐产生相反极性的磁场。这是太阳周期的一部分。”

然而，太阳磁极的倒转确实是一个相对重要的天文事件。太阳是太阳系的绝对统治者，它的磁场远远超出了冥王星的轨道。太阳磁场反转的影响也将影响这个广阔的区域，包括在太阳系边缘飞行的航海家号宇宙飞船。

当太阳物理学家谈论太阳磁极的反转时，他们通常指的是“日光层电流片，HCS”，即太阳系内部磁场极性发生变化的表面。这个区域在日光层中沿着太阳的赤道平面延伸。在这个平面上，太阳的缓慢旋转产生电流。电流本身非常微弱，每平方米仅产生100亿分之一安培的电流，但是考虑到电流产生区域的面积——它有10，000多公里厚，延伸数十亿公里。因此，可以说整个日光层是基于这个大尺度的电流片。当太阳磁场发生逆转时，这个电流片将变得非常不稳定。随着地球绕着太阳转，我们会间歇性地从当前的电影中进出。这种进出会引起灾难，如地球周围的空间磁暴。

宇宙射线的强度也会受到影响。它们是由超新星爆炸或宇宙中其他剧烈爆炸事件加速到接近光速所形成的高能粒子流。对于宇航员和太空探测器来说，宇宙射线是一种威胁。一些研究还认为宇宙射线可能影响地球的环境气候、云量等。上述电流片充当宇宙射线的屏障，阻止这些带电的高能粒子进入太阳系内部，从而为我们形成一个保护层。

随着太阳磁极反转的时间越来越近，观测数据显示，太阳两个半球之间的协调性开始丧失。斯凯勒说:“太阳北极的磁场已经开始显示出变化的迹象，而南极显然落后于这一进程。但最终北极和南极将会颠倒过来，然后下一次太阳风暴会慢慢到来。”