澳大利亚南极研究岌岌可危

资料来源:基思·范德兰德

想象一下微软澳大利亚探险队在澳大利亚南极探险中起航的情景。这些场景不是奇迹。最近，澳大利亚*官员通知塔斯马尼亚的南极事务局——该国的极地科学研究机构——它将削减其研究经费，这意味着澳大利亚南极事务局将寻找其他资金渠道，包括慈善捐款和商业赞助。

4月8日，澳大利亚负责监督农业发展署的环境官员戈登·德·布鲁沃(Gordon de Brouwer)表示，不清楚农业发展署有多少人会因为资金减少而失业。社区和公共部门工会代理区域秘书杰西卡·蒙迪(Jessica Munday)表示，在过去几个月里，AAD已经失去了30多名员工。布鲁沃说:“资金的减少将对科学研究产生巨大的负面影响。”

上个月，澳大利亚科学院警告说，该国在南极洲的战略地位岌岌可危。根据1961年生效的《南极条约》，七个国家对南极洲提出领土要求。澳大利亚宣称拥有南极洲的43%，是所有国家中最大的。然而，这种说法几乎没有实际效果。

澳大利亚科学院国家南极研究委员会副主席威尔·霍华德预测说:“没有*资助的南极研究发展会有困难，即使它接受私人捐赠。”在某种程度上，国际条约(如《马德里议定书》)排除了所有商业活动，如开采矿产资源。霍华德说:“因此，*必须在提供财政援助方面发挥重要作用。”

澳大利亚公园管理局的工作人员也了解到该机构面临预算削减和裁员。该机构隶属于环境部，负责监管澳大利亚的六个国家公园，包括乌鲁鲁(又称艾尔斯山、卡卡杜)和海洋保护区网络。

这一预算削减主要是由于环境部的财政困难。未来四年，环境部的预算已从4.6亿澳元大幅削减至3.61亿澳元。环境部将总共裁员670人，解雇近四分之一的员工。

这反映了澳大利亚保守*没有把环境保护和科学放在首位。2013年9月大选后，保守*废除了独立气候委员会，目前正在起草一项法案，以废除负责就减少温室气体排放提供建议的第二个*机构——气候变化管理局。此外，在选举过程中或刚刚上台，新的澳大利亚*几乎没有发布科学政策，并明确表示，*不会任命一个科学部长。

与此同时，澳大利亚总理最近提议在大堡礁附近建造世界上最大的煤港，这也引起了很大的争议。大堡礁已被联合国教育、科学及文化组织(教科文组织)列入世界遗产名录。(段鑫)

《中国科学新闻》(国际，第三版，2014年4月15日)

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