吉林大学在侏罗纪早期恐龙牙齿演化研究上取得新发现

新华社长春5月10日电(记者张健)对牙齿胃口好是好事在恐龙进化过程中，蜥脚类恐龙之所以成为恐龙家族中的“大人物”，很可能是因为它们“继承”了前人在胚胎时期更换牙齿的特点。这是由吉林大学恐龙进化研究中心的专家领导的国际联合研究小组的最新发现。研究结果发表在国际著名学术期刊《自然通讯》的第7期上。

禄丰龙是生活在侏罗纪早期的原始蜥脚类恐龙。根据科学家对禄丰龙胚胎化石的研究，胚胎牙齿发育和替换的机制与成年禄丰龙牙齿明显不同，但与蜥脚类恐龙相似。

蜥脚类恐龙需要大量进食，因为它们体型庞大，牙齿会严重磨损。因此，他们需要一个快速有效的牙齿替换机制来支持他们的生存。这种蜥脚类恐龙牙齿发育特征的起源以前并不为人所知，在它的前身，主干蜥脚类恐龙中也没有发现类似的特征。

吉林大学恐龙进化研究中心的研究员陈军说，恐龙胚胎化石非常罕见，特别是本研究中收集的陆凤龙胚胎化石，它们在个体发育的不同阶段保存牙齿。研究人员运用交叉学科技术，结合高精度显微CT扫描、数据重建和化石骨组织学研究方法，对多个禄丰龙胚胎化石的牙齿个体发育进行了细致的研究，并比较了其幼体和成体牙齿的发育模式。

这项成果是在吉林大学未来科学国际合作联合实验室“生物进化与古生物学”研究组首席科学家、恐龙进化研究中心名誉主任罗伯特·雷斯院士的领导下完成的。许多来自中国和加拿大的学者参加了这次活动。