猴子学会照镜子 研究结果引争议

对人们来说，照镜子是正常的。但是猴子呢？

在过去的40年里，科学家们普遍认为，与人类和一些灵长类动物不同，猴子面对镜子时，不能本能地认出镜子里的图像本身。

然而，中国科学院上海科学院神经科学研究所的助理研究员龚能带领团队成员在一项新的研究中发现，猴子确实学会了在镜子中识别自己。

这项研究的结果得到了许多科学家的高度赞扬。然而，这也引起了怀疑。

猴子学会照镜子？

在7只经过训练的猴子中，有5只能够表现出典型的镜子行为。这是龚能和他的三个助手历时一年多的研究成果。

在研究人员悄悄地给猴子的脸涂上颜料后，他们发现当猴子在镜子里看到自己时，会用手抓住颜料。“他们似乎在想，‘我脸上有什么？’龚能告诉《中国科学》的记者。

科学家们一直认为猴子不能通过镜子认出自己。龚能说，科学家们已经在猴子自我识别能力的训练上做了40年的实验，但基本上都失败了。

在此之前，一些科学家试图给猴子不同大小和形状的镜子，或者让猴子长时间面对镜子，但他们从未表现出任何能够在镜子中识别自己的行为。此外，研究人员在猴子不知情的情况下在他们的脸上画了色素标记，猴子没有表现出其他自我导向的行为。

2012年的一天，龚能和实验者们想出了一个新计划:让坐在猴椅上的猴子面对着镜子进行训练，并用大功率激光笔照亮猴子的脸，引导猴子抓住脸上的光点。因此，猴子可以在镜子前看到自己，并用手抓住脸上的光点。

经过2 ~ 5周的训练，猴子在镜子上的光点和脸上的光点之间建立了联系。此外，训练有素的猴子可以成功通过许多标记测试，包括传统的色素标记测试。他们还会进一步自发地使用镜子来观察身体中通常看不见的部分。

探索自我意识的机制

从猴子到大猩猩到人类，进化过程中出现了许多高级认知功能，如自我意识。然而，这些功能是如何产生的呢？

“一个孩子直到两岁左右才知道自己在镜子里。从孩子的成长和发展来看，这种能力也是无中生有。”龚能说。通过研究猴子的自我意识过程，我们可以了解人类大脑是如何进化和工作的。中国科学院昆明动物研究所研究员徐琳认为，自我意识是一种高级认知功能，受自我意识控制。

“如果研究结果是可靠的，那么猴子比人们想象的要聪明得多，并且拥有与人类相似的高级认知功能。”徐琳说。这对于理解人类自我意识的起源和神经机制具有重要意义，也为临床治疗这种自我意识缺失提供了有益的线索。

龚能表示，目前还不确定通过训练恢复自我识别能力在疾病治疗中会有多大帮助。最好的情况是“通过自我识别能力的训练和学习来提高病人的智商和社交能力”。徐琳预测，猴子可以用于与自我意识相关的更多基础研究和疾病研究。这对于其他动物实验来说是不可能的。

争端将会继续

结果公布后，争议接踵而至。

从2013年3月到4月，研究人员首次提交了这篇论文，但由于对其可重复性的怀疑而被拒绝。然后龚能和其他人又做了一年的实验。"最初实验中只有三只猴子，但现在已经训练了十几只。"他说。

然而，在这篇论文在线发表在《现代生物学》杂志之前，六位评论者中的一位仍然反对它。“很难知道研究结论是仅仅是一个训练结果，还是真的能表明猴子有能力从镜子里认出自己。”反对的外国评论家在评论中写道。

此外，专家再次质疑研究方法和可重复性。在他看来，研究中使用的方法、程序和培训方法“非常枯燥、不典型和复杂”，他非常怀疑“研究和结果是否可以重复”。他还说，许多研究声称已经发现不同的生物可以在镜子里认识自己，比如恒河猴、棉冠柽柳、海豚甚至鸽子。但是这些动物研究中的大部分最终不能也不能重复。

然而，另一位支持这项研究的评论者在其评论中直言不讳地说:“这种非常规的方法非常受欢迎。”

对此，龚能表示，"争议越大，意义越大，未来还有很多事情要做。"他说，研究小组将进一步改进训练方法，并找到更有力的证据证明猴子能认出自己。

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