猴子挥石头 贝壳快绝迹

猕猴用石头打开壳。资料来源:马克·马塞文

人类不是唯一将猎物推向灭绝的灵长类动物。猴子也可能过度开发动物作为食物。

在泰国的近海岛屿上，长尾猕猴寻找贝类，并用石器打开它们。他们瞄准最大的牡蛎并用石头锤打它，或者用工具打开最肥的蜗牛和螃蟹的壳。

非洲的黑猩猩、南美洲的长须卷尾猴和这些猕猴是三种可以使用石器的灵长类动物。英国牛津大学的Lydia Luncz说:“石器为他们提供了打开食物的机会。这些猴子甚至不需要收集。”

伦茨想调查猴子捕食贝类的影响。研究人员跟踪了泰国东部两个相邻岛屿——昆仑岛和NomSao岛沿岸18只猕猴的日常觅食路线，并记录了它们的工具选择和使用情况。

结果表明，在猴子密度较高的昆仑岛上，不仅牡蛎和蜗牛的体积较小，而且每一物种的数量也较小。科伦岛的牡蛎比诺莫索岛的小70%，而玉米蜗牛小了近一半。

"这表明系统捕食导致较小的猎物体积."达特茅斯学院的纳撒尼尔·多米尼克说。

只使用一种工具的猴子一天可以吃掉40多种甲壳类动物。研究人员说，这种捕食压力驱动了贝类的这些变化。伦茨提到，岛上的恒河猴可能会耗尽猎物。之后，他们会停止使用石器，甚至忘记如何使用它们。

“使用工具是社会中的一种习得行为，一直被视为开放资源的积极因素。”“但是过度开发食物使他们的技术知识面临消失的危险，”她说。

更重要的是，多米尼克相信这项研究可以帮助人们更好地理解7万年前现代人离开非洲的过程。有一种观点认为，人类的祖先没有去内陆旅行，而是沿着亚洲的海岸线，以贝类为生。(唐毅宸)

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