南海大洋钻探结束：让深邃海洋“越探越浅”

刚刚结束的南海第二次海洋钻探使人们对这个熟悉而神秘的海洋有了突破性的了解。目前，科学家们正在做出更多的努力-

■我们的记者齐鲁·黄鑫

3月30日，“国际海洋发现计划”349 (IODP349)由中国科学家提出、设计和主持，结束了62天的科学钻探，这是新的十年中科学海洋钻探的第一次航行。

这是15年来中国第二次在南海进行海洋钻探。

“我们首次从南海中部4000米深的深海盆地获得了核心记录。仅从船上的初步分析来看，我们就取得了许多重要发现，并成功地实现了这次航行的科学目标。”美国伍兹霍尔海洋研究所高级研究员、国际海洋数据交换所349项目共同首席科学家林林说。

然而，科学家们似乎对此并不满意。在他们看来，这只是一个好的开始，“最好的还在后头。”

为南海设定一年

南海钻井在5个站完成取芯，深度4317米，其中沉积岩1503米，玄武岩100米，最大深度1008米。用森林的话来说，这就像在海床上钉了五颗“金钉”。

“这次航行的主要目的是测定南海的年代。到目前为止，南海的形成过程和年龄都是通过地球物理勘探间接推断出来的。”林琳说，这次航行首次获得了南海形成时代的直接证据。

根据对获得的沉积物的初步分析，科学家已经将南海的年龄范围缩小到1600-1700万年前。然而，最终日期仍需在玄武岩同位素地球化学分析完成后确定。

森林说这次航行仍有一些意想不到的收获。钻探发现，在南海的形成过程中，曾有过多次大规模的火山爆发，这为研究海山的形成原因和海底扩张停止的历史过程提供了全新的线索。还发现南海深海盆地反复变化的沉积史为研究南海乃至西太平洋的演化史提供了有价值的证据。

"这种航行的研究工作将持续几年。"中国科学院院士王在接受《中国科学报》记者采访时表示，核心采集和测量是目前完成的主要任务，今后还将开展进一步的工作。

在接下来的一年里，32名国外科学家将对此次钻探获得的岩心和数据进行更深入的研究，第一份研究报告将在两个月后发表。

揭示南海的“前世”

在过去的30到40年里，科学家们对南海大陆架和大陆坡海底进行了大量的科学考察，但从未涉及南海中心4000多米深的深海盆地。

"开发在浅水区，关键在深海."王说，虽然人们早就知道南海的形成之谜隐藏在深海盆地之下，但由于科技条件的限制，南海深海盆地一直是科学考察的盲点。IODP349是第一次利用最先进的国际技术探索南海深海盆地的演化历史。

“如果把南海比作一个人，这一次它只揭示了它的‘后半辈子’，而不知道它的‘前半辈子’。然而，如果你想完全了解一个人并帮助一个人写传记，你必须了解整个历史。”中国科学院南海研究所研究员孙震是IODP349的12名中国科学家之一。她希望在两到三年内对南海的“前半生”进行科学钻探。

4月3日，就在记者采访王的前一天，的几个科学家聚集在他的办公室里，讨论下一个在南海钻探的提议。"初步提案已经发出，希望能在2016年实现."王向透露。

据悉，在未来两三年内，IODP349中使用的“分辨率”钻井船将主要集中在太平洋和印度洋进行研究，这对在南海进一步钻井无疑是一个好消息。

南中国海拥有地球上最迷人的地质记录。它在海洋板块理论中有一套完整的过程。王认为，南海可以成为世界上边缘海研究程度最高的地区，成为未来热点研究领域和国际合作的典范。

我希望下一艘钻井船将来自中国。

目前，海洋钻探是了解海底最直接、最有效的方法。然而，如果没有自己的钻井船，它仍然受研究中其他人的控制。

“目前，世界上只有两艘船能钻这种井。一个是美国的决议，另一个是日本的地球。”王希望下一艘钻井船来自中国。“借别人的钱是不够的。"

早在2008年，他们就开始向国家申请建造钻井船项目，并在国内专业设计机构的帮助下绘制了这艘大型船的原型。"虽然已经被搁置，但我们仍在推进."王说，即使现在开始施工，至少要10年才能真正应用。

此外，王认为的人才队伍也是中国深海研究所所缺乏的。“我们需要一个完整的团队，不仅要从事科学研究，还要从事技术和运营管理。”

除了边缘海，海沟也是深海研究的另一个重要对象。Forest透露，在接下来的几年里，科学家们将前往世界上最深的马里亚纳海沟，部署海底地震仪来监测世界各地的大地震，揭示最深海沟下的地质结构，并探索海底地震和海啸的秘密。

中国科学院领导的“马里亚纳海沟计划”相当于对马里亚纳海沟进行x光检查。这将是世界上最大的海底地震实验。”林琳说，该计划利用地质学和地球物理学进行开拓性研究，这也将直接有助于蛟龙今后在这里的研究。

据了解，相关的实验仪器已经在准备中。如果条件成熟，明年将组织第一次航行。

中国科学新闻(2014-04-08，第一版集锦)