极地冰让海洋更多产

资料来源:RUSSELL HOPCROFT

尽管极地海洋中的海冰已经急剧减少，但一些科学家已经看到了好转的迹象:在海冰刚刚消失的地方疯狂生长的藻类可能能够通过捕获深海中的碳来抑制气候变化。现在，一项对南极洲的斯科彻海的新研究揭示了季节性海冰在支持消耗碳的藻类和北极食物链中的重要性，这是一种将在永久开放的水域中消失的动态机制，进一步使上述推论复杂化。相关结果最近发表在《生物地球科学》杂志上。

领导这项研究的英国普利茅斯大学磷虾生态学家凯瑟琳·施密特说，测量海冰中产生的藻类并不容易。首先，研究人员需要一种方法来区分生长在海冰下的藻类和生长在开阔水域及其过渡区域的藻类。其中，过渡区由冻结的浮冰和融化的冰组成，称为边缘海冰带(MIZ)。另一项研究提供了“关键”:一种叫做IPSO25的脂肪酸生物标记。IPSO25只出现在一种特殊的海冰藻类中，这种藻类被称为贝加莱藻。利用它和另一个叫做HBI三号的标记，施密特再次分析了苏格兰海47个不同地方的磷虾的消化腺和胃。HBI三号出现在MIZ的藻类中，其次是开阔水域的藻类。这些磷虾是15年前在一次为期两个月的调查中捕获的。施密特发现，磷虾的饮食主要由海藻组成，明显比同类更健康。然而，捕获磷虾的冰相关区域含有高浓度的IPSO25和HBI三号。

施密特推测，海冰是冰冻藻类的保护层，允许它们通过光合作用产生更多的营养。在开阔水域，强风和深水导致水层频繁交换，从而阻止藻类等光合生物将阳光转化为能量。

令人惊讶的是，甚至海冰的消失也会有同样的效果。海冰融化一个月后，过渡区的磷虾样本仍然含有高浓度的五氧化二磷和HBI三号。施密特说，这可能是因为水层仍分为盐水层和淡水层，这两层占大多数，而且交换还没有以更高的速度开始。HBI三号含量高的磷虾的健康状况相当于在过渡区进食两周后才在开放的水藻中生活16周的磷虾。施密特认为，融化的海冰也可能提供铁，这是一种在南大洋极其稀缺的基本营养物质。(慢慢地)

科学家分析了南极磷虾消化腺和胃中的脂肪酸，发现极地冰是当地食物链的关键部分。

阅读更多

科学网站上的相关报道