农场动物或将很快吃上由天然气制造的食物

你吃的所有食物都是在你吃之前数月或数年由植物捕获的阳光产生的。然而，随着用化石燃料喂养牲畜计划的实施，你盘子里的一些能量可能很快就会来自几百万年前植物捕捉到的阳光。

总部设在加州门洛帕克的生物技术公司卡里斯塔将宣布第一个利用微生物将天然气(甲烷)转化为动物高蛋白食物的大型工厂。该工厂将由卡里斯塔公司和食品巨头嘉吉公司在美国联合建造，预计每年生产20万吨饲料。

由甲烷制成的食物已经被欧盟批准用于喂养养殖鱼类和家畜，如猪。Calysta正在寻求美国的批准，不仅将这种食品用于农场动物。"我们希望它成为猫、狗甚至人类的食物."公司负责人艾伦·肖说。

这个过程依赖于以甲烷为食的微生物。这些甲烷氧化菌“燃烧”甲烷以获得能量，并产生二氧化碳和水作为副产品。随后，这些能量中的一部分被用来与其他甲烷分子结合，从而产生更复杂的碳分子——换句话说，就是食物。

这种能力是在数十亿年前进化的——可能是在光合作用之前。今天，甲烷氧化细菌随处可见，富含甲烷，从海底的冷泉到池塘和沼泽。

卡里斯塔使用了一种叫做荚膜甲基球菌的细菌。细菌在大桶中培养，以甲烷为食，然后甲烷被干燥并变成颗粒。这个想法最早是由挪威国有石油公司挪威国家石油公司在20世纪80年代提出的。本世纪初，该公司建立了一个工厂，每年能生产1万吨饲料。然而，天然气的价格相对较高，该产品在欧盟未获批准。结果，工厂被关闭，技术被卖给了卡里斯塔。(慢慢地)

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