利用细菌制造光源或成可能

大肠杆菌发光部分的照片来源:奥利伯顿/文化休克

利用细菌制造光源可能很快成为可能。纽卡斯尔大学的一群学生正试图将电子工程和合成生物学结合起来创造“电子生物”电路。

这些学生将转基因发光大肠杆菌转化成类似灯泡的东西。当细菌受到微生物燃料电池的热应力时，灯泡就会打开。微生物燃料电池是一种利用细菌活动产生的电能作为电池的装置。该项目最近在美国波士顿举行的国际基因工程机器设计竞赛(iGEM)上公布。

该团队设计了大肠杆菌，当它被电流或42℃的热源引入时，由于荧光基因的表达增强而发光。他们还设计了一个连接灯泡和电源的电路，以便创造像乐高积木一样容易组合的设备。

尽管他们无法让燃料电池在最后一轮测试中激活灯泡，但团队成员奥利·伯顿表示，其主要目标是创建一个工具箱，鼓励其他人继续基于这一想法进行研究。

“我们所做的一切都是开源的。”伯顿说，“这更多的是关于其他人能在我们设定的基础上做什么，而不是我们自己设计任何革命性的东西。”

詹姆森·邓根是一名合成生物学家，在弗吉尼亚州诺福克经营着一个自己动手的实验室，他认为这个项目“就像是从真空管到晶体管的第一次过渡”晶体管与真空管的作用相同，但方式不同。这就像生物部件重建了电子部件的功能。"

生物黑客和自助科学家一直在倡导开源研究的理念。就iGEM本身而言，它还促进了实验室之间的交流，并将建立一个标准化和兼容的“部分”(DNA序列)数据库，供每个团队在实验中使用。(慢慢地)

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