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因为太“胖”无法交配,大黄蜂快要灭绝了

科普小知识2021-08-08 14:21:11
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因为太“胖”无法交配,大黄蜂快要灭绝了

在上世纪90年代之前,相关无人机的铁锈色斑点可以在中西部和新英格兰的28个州找到。现在,他们神秘失踪了。在过去的几十年里,90%的大黄蜂已经消失在生态圈里。更令人担忧的是,与大黄蜂关系密切的几个物种也濒临灭绝。很少有人听说过这种关系密切的无人机。上个月,它成为第一个受濒危物种法案保护的大黄蜂物种。。

农药危害、气候变化、栖息地破坏、竞争压力或这些因素的组合都是造成这一现象的原因。然而,最近昆虫学家发现大黄蜂有一种寄生真菌——大黄蜂微孢子虫。随着研究的深入,他们的注意力越来越转向这种寄生真菌。

蜂王可以产下一只雄蜂,雄蜂峰。但是只有当雄性使其卵子受精时,女王才能生出雌性的高峰。这很重要,因为熊峰总是闲着。雌蜂,即工蜂,通常以此为食来维持这一庞大的种群。因此,在交配笼中,奇释放了一只雌蜂和一只雄蜂寄生在熊蜂的小孢子里。奇怪的是,真菌沿着蜜蜂的喉咙蔓延,孢子“疯狂蔓延”,并在肠道生根。

真菌植根于大黄蜂器官之间的软组织,并逐渐扩张。雄峰变得越来越“丰满”,以至于它们无法弯曲腹部与蜂王交配。由于不能受精,女王只能产下许多雄性蜜蜂。没有雌蜂,未来的人将会挨饿。这对蜜蜂来说是毁灭性的,更让科学家困惑。

“我们仍然不知道为什么这种真菌变得如此糟糕,尤其是对某些蜜蜂来说,”奇说。

许多科学家认为这都是由于同期新烟碱类杀虫剂的兴起。卡梅伦说:“但在美国大黄蜂的数量急剧减少后,人们只是发表声明,然后做出一些猜测。”。杀虫剂对蜜蜂绝对有害,但却没有好处。许多昆虫学家认为,这将损害蜜蜂的免疫系统,降低蜂王的繁殖力。卡梅伦说,如果杀虫剂是唯一的原因,那么所有的大黄蜂和蜜蜂可能会经历类似的灾难。

20世纪90年代,在大黄蜂的商业化逐渐兴起后,饲养者不知不觉地将蜂王从美国带走,并将其装入英国仓库。蜂王暴露在真菌中。真菌与它们紧密结合,把大黄蜂当成寄生虫,并把它当成“超级载体”,或者改变它自己的基因组成,通过寄生在母亲体内出生的多代蜜蜂的病原体,变得更加致命,特别是对某些特定的物种。

当饲养者将这些群体送到美国给该国的食物授粉时,这些受感染的蜜蜂会传播寄生虫。从这方面来说,它涉及一个老问题:当一个患有疾病的人口来到一个新的土地,它将成为传染源。

如果是真的,这意味着大黄蜂的保护计划需要改变。最成熟的政策应该包括改善蜜蜂栖息地的计划。这包括熊蜂喜欢的花和植物种类,它们被用作熊蜂的饲料,因为现在已经开垦了大量的土地。为了给单一作物农田让路,大部分花卉的分界线已经完全清除。

薛西斯灰蝶协会无脊椎动物保护组织的执行主任斯科特·布莱克说,这些农场应该停止向农作物喷洒杀虫剂。布莱克说,在大多数情况下,大型农场会将种子、土壤和植物浸泡在杀虫剂中。即使没有来自害虫的直接威胁,他们也称这种行为为预防或“银弹”(意味着它是害虫的致命武器)。

如果是这样的话,那么科学家们只希望有两件事:第一,这些大黄蜂种群已经强烈进化出了一种抗大黄蜂微孢子虫基因,这就是为什么它们还活着;其次,昆虫学家可以用寄生虫抗体培育大黄蜂种群。如果这种情况发生,就像环境学家对加州秃鹫做的那样,昆虫学家可以让健康的大黄蜂种群回到它们的栖息地。然而,一些科学家认为这是一种跨境行为,对大黄蜂种群的干扰太大。但是,即使这是可行的,鲁尔斯顿说,他打赌没有人会成功。他说:“没有多少人能做到这一点,”但过了一会儿,他想起了一个人的名字。

“詹姆斯·斯特伦奇,”犹他州北部的昆虫学家鲁斯顿说,“如果有人在尝试这个实验,那一定是他。”

“我总是准备尝试,”詹姆斯说,脸上带着紧张的微笑。

让我们期待他的结果。

蝌蚪工作人员从剧场编译出来,翻译土豆同学,转载必须授权