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诺奖之前,引力波又“闹”出大动静

科普小知识2022-04-09 15:41:35
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诺奖之前,引力波又“闹”出大动静

美国和欧洲的两个引力波项目小组27日宣布,两个项目下的三个探测器首次联合探测引力波,这也是科学家第四次探测到这种“时空涟漪”。

引力波是由天体(如黑洞)在碰撞中产生的,可以认为是由扔进水中的石头引起的涟漪。100多年前,爱因斯坦的广义相对论预言了引力波的存在,但直到2015年才首次得到证实。

美国LIGO和处女座引力波探测器在同一天的声明中称,最近一次引力波信号是在今年8月14日探测到的,类似于前三次,是由两个黑洞合并产生的。

声明称,这两个黑洞距离地球约18亿光年。合并前的质量分别相当于31个和25个太阳。总质量相当于53个太阳。大约3个太阳的质量转化为能量,并以引力波的形式释放出来。这一发现将以论文的形式发表在《美国物理评论杂志》上。

美国项目组的两个引力波探测器此前已经在2015年9月、2015年12月和今年1月探测了三次引力波。处女座探测器位于意大利的比萨。该项目团队由来自20个欧洲研究团队的280多名物理学家和工程师组成。今年8月1日,经过多年升级后,该探测器上线。结果,两周后,探测器和美国探测器联合探测到引力波信号。

美国引力波项目的发起人、美国国家科学基金会主席弗朗西斯·科尔多瓦(Frances Cordoba)在一份声明中表示,相隔数千英里的探测器首次联合探测到引力波,这是旨在破解宇宙奥秘的国际科学探索的一个“激动人心的里程碑”。

麻省理工学院的大卫·舒梅克是LIGO项目的发言人,他说技术升级将使LIGO探测器更加灵敏。在定于2018年秋季进行的下一次观察中,“我们预计每周会更频繁地获得此类检测结果”。