中子星内“核面食”比钢硬100亿倍

这幅图来自美国物理学家网络

科学日报北京9月24日电(记者刘霞)根据美国物理学家网络最近的一份报告，美国和加拿大的三位科学家进行的计算机模拟显示，中子星表面下的核物质，即所谓的“核面团”，可能是宇宙中最强的物质。研究人员表示，新的模拟结果可以帮助他们更好地理解重要的天体物理现象，如引力波。

先前的研究表明，当一颗恒星达到一定年龄时，它会爆炸并坍缩成大量的中子，即所谓的中子星。这些恒星的表面非常致密，使得表面物质坚硬异常。新研究提供的证据表明，表面下的材料具有较高的强度。

天体物理学家推测，当恒星变成中子星时，稠密的中子会以不同的方式被推拉，导致它们在地表下形成各种形状。这些形状类似于不同种类的意大利面，所以它们统称为“核意大利面”，但它们是根据不同的形状命名的，如“汤团”和“千层面”。

这个三人小组，包括加拿大麦吉尔大学的博士后研究员马修·卡普兰，想知道这些不同形状的密度，以及它们是否比地壳中的物质更致密、更坚固。为此，他们创造了一些计算机模拟。

该研究小组使用超级计算机进行了200万小时的模拟研究，结果显示“核面食”的强度确实超过了地壳上的物质，达到了钢的100亿倍，钢可能是整个宇宙中最强的物质。

这一模拟也支持另一种理论——中子星由于其强大的引力，可能会在时空结构中引起涟漪。理论上，云纹效应是由“核团”的不规则形成引起的，这意味着中子星可以发出引力波，有一天地球上的超灵敏装置可以观测到。