蘑菇的36000种性别是怎么回事？

什么是性别？男性和女性，男性和女性？自从脸书在其个人信息页面上增加了54个非主流性别选项后，到底有多少性别成为了热门话题。在这次讨论中，一些人非常冷静地说，“54种性别有什么不好？蘑菇有36000种性别。”什么？蘑菇会做爱吗？真的还有这么多性别吗？

要回答这样一个问题，我们必须首先看看什么是性。以我们自己为例，人类是两性物种。这样说的依据是我们有两条不同的性染色体，即X染色体和Y染色体，XX组合是女性，XY组合是男性。此外，我们没有其他类型的性染色体，所以我们只有两种性别(那些由脸书添加的)。例如，“雌雄同体”和“顺从的人”是自我认知和生理性别不统一的结果，并不影响人类基因中只有两种性别的结论)。通过类比，如果一个物种有x、y和z性染色体，我们可以说它有三种性别。

蘑菇的性别是如何确定的？作为一种真菌，蘑菇没有特殊的染色体作为性染色体，但是它们有一些起相同作用的DNA片段。科学家称这些片段为“交配型基因座”或“性基因座”，在英语中是MAT或Sexloc。例如，酿酒酵母和构巢曲霉有两种交配类型，分别命名为MATα和MATA，粗糙脉孢菌也有两种交配类型，命名为MATa和MATa。这些交配类型就像人类的X和Y染色体。然而，由于不同的真菌，可能有两种以上的交配类型，他们不形成一个单一的染色体。因此，真菌也有不同的性别。

那么，真菌是如何在不同性别间交配的呢？动物能产生精子和卵子，植物能产生花粉和卵子，真菌能产生什么？它们产生孢子。孢子是低等植物或真菌用来繁殖后代的细胞。对真菌来说，根据繁殖方法，它们可以分为无性孢子和有性孢子。无性孢子由菌丝直接发育而来，可以直接生长成新的真菌，而有性孢子是通过真菌细胞的减数分裂形成的。这个过程非常类似于动物产生精子和卵子，植物产生花粉和卵子。但是与动物和植物不同，真菌的有性繁殖稍微复杂一些。

根据真菌的不同类型，有性孢子的组合可分为三类:异宗配合、同宗配合和假宗配合。异宗配合是一种真菌，它只能产生一种交配型的单倍体孢子，不能与自己交配型的相同孢子结合，但必须与其他交配型的孢子结合成二倍体才能完成繁殖。同源协调意味着真菌产生的单倍体孢子同时具有两种相容的交配类型。这两个交配型基因可能位于也可能不位于同一条染色体上，因此单倍体孢子不能与其他孢子结合并自行复制细胞核，从而成为完成生殖过程的二倍体细胞。假同体也称为次级同体。它是由真菌产生的配子，含有两个带有不同交配基因的细胞核。这种孢子可以在发芽后长成一种怀孕的真菌。

有点头晕吗？为什么真菌有如此多的有性繁殖方法？这是因为它们是原始的，生活环境是不确定的。对于异宗配合，它符合基因交流的要求，有利于进化，但交配需要两种不同交配类型真菌的共同参与，这是非常困难的。对于同性恋者和假同性恋者来说，虽然它不利于基因交换，但它可以自己繁殖，有利于种族的保存。两者都有各自的优点和缺点，这是生命适应进化的表现。

说到这，我们应该理解为什么真菌有如此多的性别，但是说蘑菇有36000种性别是不是太夸张了？不完全是。这是因为“蘑菇”不是真菌的名字，而是许多真菌的总称。虽然每种真菌的性别(即交配型)并不大，但交配型的总数很大，因为真菌种类太多。当然，正如我们不能把“鸸鹋有三种性别，人类有两种性别”统称为“动物有五种性别”一样，“蘑菇有36000种性别”仍然是一个不精确的说法。