研究揭示重复性脑创伤典型特征

最近，英国研究人员描述了由重复性头部损伤(如运动损伤)引起的神经退行性疾病中的蛋白质装配。慢性创伤性脑病(CTE)的特征是tau蛋白的累积聚集，类似于阿尔茨海默病。新的研究表明，虽然相同的tau蛋白影响这两种疾病，但CTE的tau装配与阿尔茨海默病略有不同。上述发现证明tau装配的细微差异定义了不同的神经退行性疾病。

CTE影响从事接触性运动(如拳击和美式足球)的运动员、退伍军人和遭受身体虐待的人。CTE的症状包括行为、情绪和精神异常，这些症状通常在受伤后很长时间出现，并随着时间的推移而恶化，甚至导致痴呆。虽然tau蛋白组装已被确定对CTE进展有一定影响，但对其结构的详细了解仍然缺乏。

剑桥医学研究委员会分子生物学实验室的Sjors Scheres，Michel Goedert和他的同事研究了三名CTE病患者:一名美国足球运动员和两名拳击手，并测定了三个人大脑中的tau蛋白结构。他们发现这三个人的tau蛋白组装结构是相同的，但是它不同于其他患有涉及tau蛋白组装的神经退行性疾病的患者，例如阿尔茨海默氏病。相关论文最近发表在《自然》杂志的网络版上。

研究人员认为，新描述的tau蛋白装配结构可能有助于设计CTE的诊断测试。这些发现可能有助于人们理解脑外伤是如何导致tau蛋白形成的，从而有助于开发在CTE防止tau蛋白积累的疗法。

(唐毅宸)

相关文件信息:DOI:10.1038/s 11586-019-1026-5

《中国科学日报》(2019-03-25第二版国际版)