万能疫苗有希望？婴儿第一次流感来帮忙

你是否经历过是否给孩子接种流感疫苗的纠结？

流感病毒不断变异，每个季节流行的病毒株与以前不同。因此，每一个新的流感季节，科学家必须开发和使用新的疫苗，人们需要再次接种疫苗。从医学角度来看，目前的季节性流感疫苗无效，其保护作用只能持续几个月。然而，我们没有一种真正可靠的通用疫苗——俗称通用流感疫苗。

现在，一项长达7年的研究已经开始，科学家的目标是“免疫印迹”或为通用疫苗的开发提供新的线索。

通用流感疫苗仍在路上，哪里有困难？

万能的，也就是万能的，当一个人守卫它的时候，它可以对付所有的流感病毒。从那时起，人们不再需要为季节性流感疫苗的目标菌株而烦恼，流感爆发将成为一个历史词汇。

长期以来，人类一直期待一种通用的流感疫苗，但它已经上路了。

你知道，对我们来说，周期性地玩流感病毒真的很累人——这些病毒变化无常，每个流感季节都是新病毒的社交季节——人们必须预测哪些病毒将会在今年耗尽并制造一个场景，并且保留期必须足够长，以便制造商能够提前生产大量疫苗。

流感病毒最大的资本是可变性和持续可变性。因此，通用疫苗必须有两个非常严格的指标:有效和长期。

这很难实现。通用流感疫苗的想法实际上已经存在了几十年，能够抵抗各种病毒攻击的抗体已经在实验小鼠、雪貂和猴子身上产生，这已经被证明是可行的。

不幸的是，生命科学研究似乎遵循一个奇怪的规律——人体的特殊之处:它可能在临床实验中表现不佳，或者在人体中根本不起作用。

一种足够好的疫苗需要刺激身体的免疫反应，以便在流感季节到来时能够识别病毒。免疫系统喜欢把流感病毒蛋白视为最好的防空警报，但不幸的是，它也是最善变的家伙——可以随着时间移动和漂移。然而，也有两种蛋白质懒得每年改变。不幸的是，对于免疫系统来说，这种期望相当低。

因此，我们可以看到，近年来关于通用流感疫苗的研究已经有了很多报道，而且似乎每次都可以点燃一个火花，因为在动物身上已经取得了“里程碑”的成果，但是下一个临床试验至今还没有报道，或者效果还没有达到预期的标准而结束。

“免疫印迹”追踪生命中的第一次流感

根据《自然》杂志的新闻报道，美国国家卫生研究院(NIH)最近批准了两项大规模拨款，用于资助首次大规模长期研究，研究婴儿首次接触流感对其免疫系统的影响。研究人员将从婴儿出生开始对其进行长时间跟踪，以确定他们早年留下的“西方印记”将如何影响个人未来应对不同流感病毒株的能力。

儿童期首次接触流感病毒株可能会影响个体在特定流感季节对季节性流感病毒株和相关疫苗的反应。这就是所谓的“印迹”:童年时第一次遇到的病原细菌(病毒)菌株会在个体免疫系统上留下不可磨灭的印记，并对类似的病毒(细菌)菌株产生终身保护作用——对以后遇到的其他病原体没有这种保护作用。

这种“免疫印迹”也使人们在接种类似毒株的疫苗时比接种非类似毒株的疫苗时具有更强的保护作用。

然而，在不同流感季节出生的婴儿暴露于不同的病毒株，产生不同的“免疫印迹”。因此，群体可以被视为对不同病毒株具有不同易感性的大量个体的集合。

因此，“免疫印迹”将有助于科学家解释为什么流感疫苗的效果因人而异，以及在接受减毒流感疫苗前暴露于野生型流感病毒的儿童产生的保护力是否更强、更持久。

此外，研究结果可能会向我们展示开发通用流感疫苗的方法，这样疫苗就可以对大多数季节性流感病毒株产生终身耐药性。

跟踪很长时间，并揭开背后的黑匣子机制。

“蛋白质印迹”给科学家带来新希望。

为了这一研究方向，圣裘德儿童研究医院的免疫学家和密歇根大学安阿伯分校的流行病学家联合组成了一个小组，并从美国国立卫生研究院的一个附属机构NIAID获得了总计3500万美元的资助，为期7年。该团队将在尼加拉瓜、洛杉矶和新西兰惠灵顿建立长期的婴儿跟踪队列。

由辛辛那提儿童医院医疗中心流行病学家领导的团队获得了另一笔为期7年的赠款，总额为3100万美元。该团队还将建立一个大规模的母婴队列。

" NIAID对这项研究的拨款非常有意义."宾夕法尼亚大学的病毒免疫学家斯科特·汉斯利说:“这项研究的目的是确定儿童的流感暴露史如何影响病毒的终身免疫。它可以揭示为什么现有疫苗对某些人无效，也可能为现有疫苗的实际改进和新疫苗的开发提供直接线索。”

但是现在，我们还不知道流感“免疫印迹”的机制。"虽然‘免疫印迹’已经被认可，但它背后基本上还是一个黑匣子."加拿大麦克马斯特大学的流感免疫学家马修·米勒说。

幸运的是，这两项大型婴儿队列研究将为解决印记之谜提供前所未有的机会，并将努力创造1+1>2的效果。

研究人员将定期收集婴儿血液等样本，使用新开发的技术对样本中的数十万个细胞进行分类，然后对单个免疫细胞的核糖核酸进行测序，以跟踪多个重要的时间点以及接触流感病毒时基因活动的确切规律。

技术创新使科学家能够对免疫细胞和免疫系统的组成进行深入分析。世界卫生组织曾经预测，在通用流感疫苗出现之前，还有10年的时间。这是在2008年说的。我们不妨更有耐心，因为推开门，我们应该已经能够看到通用流感疫苗的到来。