人类导致加勒比海大地懒灭绝

谁杀了树懒？是人类还是自然事件——就像上一次冰河时代的终结。这是一场无休止的争论。但至少在加勒比海地区，答案是肯定的:人类。

在北美的大部分地区，人类在最后一次冰河时代结束时到达那里，然后大型哺乳动物群在短时间内消失了。它们包括可怕的狼、短脸熊、美洲狮和树懒。

然而，马里兰州巴尔的摩市约翰·霍普金斯大学的西沃恩·库克说，加勒比群岛是不同的。冰河时代在12，000年前就结束了，但是考古证据显示人类大约在5，000年前才到达大部分岛屿。

库克和他的同事详细分析了该地区物种灭绝和人类占领的年代。他们的数据显示，是人类的到来导致了树懒的消失，此外还有神秘的猴子、大型啮齿动物和该地区的许多其他物种。

"人类的到来和气候变化几乎同时发生在许多大陆上."洛杉矶自然历史博物馆的联合创始人亚历克西斯·麦卡里说:“这项研究显示了人类无处不在的生态影响，不管人们最终何时到达那里。”人类开始狩猎和耕作后，大型哺乳动物几乎在加勒比海消失了。

在130个加勒比海哺乳动物化石记录中，今天只有73个幸存下来。但是*大型哺乳动物并不是这些岛上野生动物的唯一灾难。500年前，第二次物种大规模灭绝发生在欧洲人出现的时候。

这一次，小哺乳动物被压碎了。库克说，地方性啮齿动物、机敏的食虫动物和许多蝙蝠没有机会生存。新人类让贪婪的“旧世界”哺乳动物——猫、老鼠、狗、牛和猫鼬到处游荡。

"这是最好的研究之一。"纽约美国自然历史博物馆的树懒专家罗斯·麦克菲说，“当谈到史前物种灭绝时，几乎没有确凿的证据，但作者指出，西印度地区大多数物种的消失与人类的到来有关。”(冯伟伟)

中国科学新闻(2017-115，第二版国际)