美初拟登陆火星时间表

新报告称，美国将在2037年至2050年间把人类送上火星。资料来源:欧空局

美国国家科学院(NAS)最近发布了一份报告，称为了重振“垂死的”人类太空飞行计划，不仅月球需要成为目标，火星也需要成为目标。该报告列出了三条通往这颗红色星球的潜在路线，但也警告说，到达火星将需要美国宇航局重新考虑如何规划其任务。

该报告称，继续该机构目前的进程“将导致失败、幻灭和长期失去国际社会对美国在载人航天飞行方面做得最好的认可”。

该报告预测，通往火星的最短路线将从寻找低地球轨道的小行星开始——这是奥巴马总统支持的目标，随后两颗卫星将前往火星，然后在火星着陆。一个更复杂的计划是在地球和月球之间建立一个名为拉格朗日点L2的重力稳定区，一个位于外层空间的小行星，或者在火星之旅中在月球表面停留。

国家科学院计划在2037年至2050年间将人类送上火星，耗资数百亿美元，“对人类生命构成重大风险”。要实现火星着陆计划，将要求相关部门严格遵守承诺，资助美国航天局的载人航天飞行项目数十年，而且资金应该超过通货膨胀水平，结束载人飞行预算30年的衰退。

“如果我们不采取不同的方式，我们将无法到达火星。”印第安纳州西拉斐特普渡大学校长米奇·丹尼尔斯说。丹尼尔斯也是撰写该分析的委员会的联合主席。

航天飞机于2011年退役后，美国宇航局现在依靠俄罗斯火箭将宇航员运送到国际空间站。该机构正在开发一种新型的重型运载火箭——太空发射系统，以及一种商业航天器——猎户座，以执行载人太空任务。他们的首次飞行时间预计是2017年。

然而，美国宇航局载人航天探索计划的最终目标仍不清楚。2010年，奥巴马取消了重返月球的计划。该计划最初计划在2020年将美国宇航员再次送上月球。相反，奥巴马支持取回小行星并将其拖进绕月轨道以供未来研究的任务。美国国家航空航天局表示，将允许其工作人员在外层空间进行实际演习，并希望在20世纪30年代完成人类登陆火星。然而，许多科学家和立法者质疑该计划的价值和可行性。

华盛顿乔治华盛顿大学的历史学家和空间政策专家约翰·罗格斯顿说，总的来说，分析结论“是对当前计划的控诉”。"如果这个国家想把人类送出低地球轨道，它就不能采用传统的方法。"

此外，新报告还支持重返月球的计划，认为月球表面具有“主要优势”，是通往火星的中间一步。弗吉尼亚州SpacePolicyOnline.com航天项目分析师和创始人玛西亚·史密斯指出，瞄准月球将使美国的目标与其历史上的太空伙伴(包括欧洲航天局)的目标保持一致。

亚利桑那行星科学研究所的首席执行官马克·赛克斯说，他对该委员会没有表现出更激进的愿景感到失望，比如在火星上规划人类住区。赛克斯说，对这颗红色星球表面的短暂“访问”的追求实际上已经走到了死胡同。“我担心提出尖锐问题和大胆尝试的失败将导致人类探索项目的结束。”(张张)

《中国科学新闻》(国际，第三版，2014年6月11日)

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