鳞翅让蝴蝶飞得更高

根据我们的报纸，航空工程师经常寻找方法使飞行更有效。现在，他们发现了一种从大自然中实现这一目标的特殊技能:蝴蝶翅膀上的鳞片。这些微小的鳞片大约有0.1毫米长，像屋顶瓦片一样排列在翅膀上，使得它有点粗糙。但是在那之前，没有人知道这种粗糙度是如何影响飞行的。

一组工程师录制了11只*飞翔的帝王蝶的视频——首先它们被允许带着鳞片飞行，然后它们在翅膀上的鳞片脱落后飞行。研究人员使用一个装有22个摄像头的特殊盒子，以亚毫米级的精确度追踪这些昆虫。他们发现，在飞行过程中，天平可以将爬升效率提高16%~18%。研究人员在1月5日的年度社会融合和比较生物学会议上报告了这一结果。

研究人员称，没有鳞片的蝴蝶翅膀跳动的速度和没有鳞片的蝴蝶一样快，但是范围不够宽。当研究人员制作人造翅膀时，他们发现鳞片会影响翅膀上表面的空气旋转——这可能会提高攀爬效率。这表明，尽管天平对飞行来说不是必不可少的(正如一些科学家认为的那样)，但它们可以提高飞行能力。研究人员认为鳞片也可能以其他不清楚的方式帮助飞行。对于帝王蝶来说，它们每年的长距离迁徙可以达到4000公里，即使是很小的优势也能帮助它们顺利到达目的地。也许有一天，规模也能帮助工程师改进小型飞行机器人的设计。(冯伟伟)

中国科学新闻(2017-009第二版国际版)