超大质量恒星温度30年内飙升3000度

一个欧洲研究小组最近公布了对一颗特殊的超级巨星长达30年的研究结果。他们发现，在过去的30年里，这颗超级亮星HR 8752的表面温度上升了3000多摄氏度。

北京时间12月14日，据国外媒体报道，一个欧洲研究小组最近公布了一项为期30年的关于一颗特殊超级巨星的研究结果。他们发现，在过去的30年里，这颗超级亮星HR 8752的表面温度上升了3000多摄氏度，当时这颗恒星正在经历一场罕见的“黄色进化真空”。这一发现使科学家们更接近于理解大质量恒星进化的奥秘。

来自六个欧洲国家的天文学家，包括比利时皇家天文台的专家，在这颗超大质量恒星经历“黄色进化空白”的时候，对这颗恒星进行了长达30年的连续观测。对于大多数大质量恒星来说，这是它们变得非常不稳定的非常短的时期。科学家非常惊讶地发现，在不到30年的时间里，这颗恒星的表面温度已经从5000摄氏度上升到8000摄氏度。关于这项研究的论文发表在最近的《天文学和天体物理学杂志》上。这一发现是揭开超大质量恒星演化之谜的重要一步，这些恒星是我们银河系中最明显的成员之一。

超大质量恒星的亮度可以达到太阳的数百万倍，它们的直径通常是太阳的数百倍。例如，在这项研究中，恒星HR 8752的亮度大约是太阳亮度的30万倍。因此，尽管这颗恒星离地球很远，你可以用普通的小型望远镜在仙后座观察这颗恒星。目前，在我们的银河系中已经发现了12颗这样的超大质量恒星。

“黄色演化空白”是超大质量恒星演化过程中的一个特殊阶段，此时其温度和亮度会发生剧烈变化。研究小组发现，在这个特定阶段，恒星的大气变得非常不稳定，因为向外的力有时会抵消甚至超过恒星本身的重力。由于大气的不稳定性，超大质量恒星将失去大量质量，有时甚至在一年内失去相当于一个太阳的质量。当一颗超大质量恒星进入“黄色进化空白”进化阶段时，该恒星似乎试图尽快逃离这个“痛苦”阶段。这就是为什么在宇宙这个阶段的恒星极其罕见。

结果表明，这颗恒星已经部分地通过了这个进化的空白阶段。30多年来，科学家们一直在监测大气表面温度的变化。比利时皇家天文台的亚历克斯·罗贝尔(Alex Lobel)参与了这项研究，他说:“1980年，恒星HR 8752的情况与仙后座类似，当时仙后座正在喷发，其光谱类型为F。但后来，恒星HR 8752的大气温度迅速上升了3000摄氏度，现在其光谱类型变成了A型。这一戏剧性的变化几乎让我们眼花缭乱。”

从1900年到1980年，恒星HR 8752的大气温度几乎保持稳定在5000摄氏度左右，但在从1985年到2005年的短短30年里，温度急剧上升了3000摄氏度。研究小组的计算显示，在同一时期，恒星的直径急剧缩小，从太阳的750倍缩小到只有太阳的400倍。1985年，研究小组意识到这颗恒星很可能处于“黄色演化空白”的边缘，因此他们决定开始对这颗恒星进行长期光谱跟踪观测。兰贝尔说:“恒星HR 8752必须努力通过这个阶段，在这个阶段，它的大气属性将会改变。”

研究小组进一步发现，演化过程实际上是分两个阶段完成的，在此期间恒星大气将会不稳定。当进入这个阶段，大量的氢和氦将在恒星大气中电离，直到温度达到8000摄氏度左右，平衡才会恢复。

恒星HR 8752的命运仍不明朗，但有一件事似乎是清楚的，那就是这些超大质量恒星将在一次剧烈的超新星爆炸中消失。或者他们将很快通过这一阶段并转变成一种高温恒星:高亮度蓝色变星。然而，无论它沿着哪条路径进化，都不可能没有明显的变化。

这一发现被认为是解释这种极端类型恒星存在的重要一步。科学家还认为，银河系中还有其他类似的大质量恒星。这些奇怪的恒星可以在人类能够探测到的时间范围内经历巨大的变化，对它们的搜寻才刚刚开始。阅读更多关于每日科学网站的报道