糖皮质激素的前世今生

当早晨的第一缕阳光将身体从慵懒的睡眠中唤醒时，肾脏上方的新月形肾上腺也在冬眠一夜后悄然变化。一种来自脑垂体的小肽流经肾上腺，即“新月泉”，它天生具有正反馈功能。“新月泉”很快就喷出一种小类固醇，即糖皮质激素。

甜味是人类最简单也是最原始的食物体验。人体细胞比人类舌头更喜欢糖。从身体的活动到细胞的兴趣，由葡萄糖的持续分解产生的三磷酸腺苷是有益的。带着强烈的使命感，清晨新释放的糖皮质激素开始日复一日地运作，血液到达身体的每一个角落。肝脏和肌肉中的细胞正忙于动员蛋白质、脂肪、糖原和其他物质来维持血糖和糖原储备之间的微妙平衡。由于糖皮质激素的存在，看似孤独的细胞变得有序而活跃。

然而，这只是糖皮质激素的最初和基本作用，它被命名为“糖皮质激素”。

不管愿意与否，疾病总是伴随着人类的生存。人们担心、祈祷、战斗和学习……在人类社会终结的地方，疾病会点燃炉火。从个体生活的迁移到群体生活的交流；从生命命运的循环到社会制度的演变，抗击疾病的拳头从未放松过。

糖皮质激素的发现和合成激素的诞生给这个紧握的拳头上了一把利剑。

在医学定律中，疗效比一切都重要。医学先驱们从未将自己束缚在冗长的“传统药物清单”上人们对药物的理解是通过不断的尝试寻求转化的灵感。

这种跨越时间和空间的默契可以追溯到20世纪30年代。动物实验发现，经糖皮质激素洗礼后，实验动物对寒冷、中毒等生理“应激”状态的抵抗力显著提高。1948年，当合成激素被引入时，明尼苏达大学教授菲利普·亨奇(philip hench)对这些“奇怪的现象”已经关注了20年，他在一名患有严重类风湿性关节炎的病人身上进行了试验，该病人寻找处方但失败了。仅仅八天，她就可以像以前一样走路了。神奇的疗效和重大发现震惊了科学界。仅仅两年后，亨奇教授被授予诺贝尔医学奖，创下了授予诺贝尔奖的最快速度。

现在我们知道，如果维持生命需要小剂量的糖皮质激素，当身体携带大剂量的激素时，它们最终将发挥更重要的作用——抵抗炎症和免疫抑制。炎症是身体对各种刺激的防御反应。免疫紊乱是指免疫系统在抗原刺激下的自我滥用，不管是敌人还是朋友。他们是几十年前歌唱人类健康的幽灵，也是20世纪笼罩在医学界上空的阴影。

患有严重类风湿性关节炎的患者受益于激素对炎症的神奇控制。

然而，菲利普·亨奇教授并没有完全治愈病人。停用激素后，她的症状又逐渐出现。从那以后，医生们尝试用激素治疗各种疑难疾病，如重症肺炎、肺结核、哮喘和酒精中毒。病人的症状可以暂时缓解，但不能治愈。叶澄小荷打败了小荷。人们手中的利剑是一把双刃剑。当身体享受荷尔蒙带来的舒适时，副作用和不良反应也在等着出现。血压升高、血糖波动、骨质疏松、抑郁和易怒是多种多样的。

注定会改变医学进程的荷尔蒙不会消失。在这个巨大变革的时代，科学和技术正以前所未有的速度发展。几十年的临床医学，医生已经慢慢了解了糖皮质激素的本质。人们知道适当的剂量和疗程是使用糖皮质激素的关键，大多数激素的副作用和不良反应也是可以预防和治疗的。今天的医学，从过敏到支气管哮喘，从肾病综合征到自身免疫性疾病，从器官移植到脓毒性休克，聪明的人已经习惯了激素的应用。毫不夸张地说，没有激素，就没有现代内科学。医学成就的获得需要非凡的努力和耐心的等待。在风风雨雨中，除了耐心的医生和勤奋的研究人员，还有在治疗过程中成功或失败的可敬的病人。

荷尔蒙的秘密表面上是医学和治疗的艺术。毕竟，它只不过是人体与内外环境之间的和谐关系。由于人类对健康的渴望和对医学生命科学的无限探索，激素已经从诺贝尔奖的祭坛上走下来，成为一种可以合理应用的罕见的、共同的医学财富。因此，荷尔蒙的终极秘密是——没有秘密。

作者简介陈3260:北京协和医院肾内科主任医师