科学家发现一颗耀斑异常高温的褐矮星

太阳现在有45亿岁了，比2300岁的棕矮星老200倍。

腾讯空间新闻据国外媒体报道，虽然天文学家经常称棕矮星为“失败的恒星”，但特拉华大学的科学家发现，这些暗淡的天体中至少有一个能发出强光。约翰·吉兹领导的一个研究小组发现了一种“非常酷”的褐矮星，叫做2MASS 0335+23，它的温度只有4400华氏度，但能产生比太阳更强的耀斑。

Gizis说，按照恒星的标准，这个棕矮星非常年轻，只有2300岁，而且它的许多耀斑都比老恒星热。这表明温暖的棕矮星可以像恒星一样利用磁场能量产生耀斑。

他们的工作表明，尽管较冷的棕矮星也有磁场，但它们不会产生耀斑。棕矮星和恒星一样，实际上是由坍塌的气体和尘埃云形成的，但是因为它们不够大，不够热，氢和氦无法在它们的核心融合。吉兹和他的团队，包括博士生里希·鲍德尔以及来自加利福尼亚大学、圣地亚哥大学和哈佛大学的合作者，利用美国宇航局的开普勒任务做出了这一发现。

通过研究数千张邮票大小的图像，该团队试图找到峰值亮度。棕矮星在两到四分钟内突然变得两倍明亮。在三个月内，这种现象已经发生了十几次。Gizis说这些耀斑非常强大，比太阳的耀斑更强大。他们展示了年轻时太阳发出的光。Gizis认为太阳现在有45亿年历史，比棕矮星老200倍，处于“中年”事实上，棕矮星是由Gizis在1999年发现的，它是地图集中β运动星座的一部分。

它们都是星际云最原始的部分，星际云是尘埃、气体和空间等离子体的融合。当星际云团崩溃时，棕矮星就像风中的蒲公英种子一样被分散到太空中。Gizis希望通过研究像棕矮星这样最不寻常和最极端的恒星来了解更多关于普通恒星的信息。棕矮星最显著的特征是每五小时自转一周。他还说，在某些方面，棕矮星非常像行星，尤其是太阳系中的气态巨行星木星。

因为它们是失败的恒星，它们最终会呈现相似的大小，随着时间的推移，它们会变得越来越冷，就像行星一样。他们也有云，开普勒可以观察到云做了什么，在几个月内发生了多少变化——这就是他们试图找到的。吉兹正在寻找云和行星的证据。当一颗行星出现在一颗褐矮星或其他恒星前面时，它的亮度会变暗，耀斑也会影响该行星。

当太阳爆炸一个巨大的X级太阳耀斑时，它释放的能量相当于10亿颗氢弹同时爆炸，地球都能感觉到。Gizis说他们相信棕矮星周围可能有行星，所以棕矮星的耀斑对他们来说可能是个问题。然而，至于这样一颗行星是否像地球一样适合居住，他认为仍然需要研究。(罗季/编译)