鳉鱼胚胎假死偷生

一个年轻的非洲绿松石杀手照片来源:ITAMAR野兔

在津巴布韦和莫桑比克这样的国家，为了在干旱的几个月里在干涸的池塘里生存，非洲绿松石鱼做了一些只有在科幻小说中才能发现的事情:它的胚胎进入了假死状态。

为了在极端环境中生存，许多物种进化成了几种独特的生命停顿。滞育是最常见的一种类型，它能在恶劣条件下中止胚胎发育，使活体坚持恢复发育过程，直至情况发生变化。此外，滞育时间不会影响动物的寿命，也不会影响它们的整体衰老和“醒来”后的持续生长。然而，滞育保护动物免于衰老的生理机制仍不清楚。

因此，科学家们研究了非洲绿松石鱼的滞育及其对后期生活的影响。在大约5到6个月的时间里，拇指大小的鱼暂停了胚胎的大部分关键发育过程，包括肌肉和神经细胞的生长。这种状态是滞育。

这是一种极端的生存技能。研究人员在《科学》杂志上报道说，为了在干旱中生存，鱼类的胚胎进入滞育期(有时会在这种状态下度过一生)，直到雨水填满它们的浅巢。滞育可以保护鱼的胚胎免受时间的破坏，并且不会影响其整个寿命或成年后的健康状况。研究人员还发现滞育在多梳调节的表达中有相当大的变化(尤其是CBX7)。当BX7抑制与新陈代谢相关的基因时，它会刺激那些与肌肉保存和维持相关的基因。

研究人员表示，这些发现可能揭示了细胞保护的未知机制，也可能找到对抗人类衰老和与年龄相关疾病的方法。

相关论文信息:http://dx.doi.org//10.1126/science.aaw2601