让人欢喜让人忧的转基因生物
(1)所有生物,无论是细菌、植物、动物还是人类,都有基因。这些基因通过复杂的密码控制生物遗传特征,例如叶子的大小和形状,以及人的眼睛和头发的颜色。看起来像尼龙绳的DNA分子是储存遗传信息的支架。根据DNA传递的信息,细胞可以产生适合生物体需要的特殊蛋白质。
(2)近年来,科学家已经能够通过某些酶从细胞中分离出含有特定基因的DNA片段,然后将该基因植入另一种生物的DNA中。通过这种方式,杀虫基因可以被分离并转移到玉米细胞中,使玉米对疾病和害虫具有抗性。
(3)人们称这种生物为通过基因工程技术植入新基因的转基因生物。
④20世纪80年代初出现的转基因作物对农业有两大好处。首先,种植条件得到了改善,可以少施化学药剂以获得更高的产量。二是提高产品质量,使农产品更有营养,更容易保存、消化和吸收。
⑤转基因作物有许多优点,如抗病毒能力强。转基因土豆、西红柿和甜瓜可以抵抗各种病毒、细菌或真菌。这些作物的抗旱能力也得到了提高,它们可以在没有化学杀虫剂的帮助下保护自己。它们还能耐受更严重的除草剂,目前在美国种植的转基因大豆可以适应全能除草剂。此外,人们正在开发具有抗寒、抗旱和抗盐碱特性的转基因作物,并且已经发现草莓具有制造“防冰蛋白”的基因。
专家指出,转基因生物对人类健康有四种潜在风险。首先是基因危险。植入生物体的基因可能会不由自主地转移到另一个生物体,并导致它发生变化。例如,植入某种作物的基因可能会转移到土壤中的细菌,然后转移到人体。巴斯德研究所研究员帕特里斯·古瓦兰说:“一些转基因作物含有抗抗生素基因。”。“如果这些基因被转移到一些有害细菌中,那么这些细菌将变得非常难以对付。”然而,一些科学家认为这种转移需要许多条件,因此极难实现。
⑦第二是毒素危险。作物(如土豆和西红柿)中自然产生的少量毒素可能会因基因变化而大大增加,从而使这些作物对人类有毒。一些研究人员也担心对全能除草剂有抵抗力的作物会大量增加,因为除草剂的残留物会越来越多地出现在我们的食物中。
⑧第三是过敏反应。一些食物的过敏反应,如花生、核桃、鸡蛋、螃蟹、虾等。是通过基因传播的。法国国家农业研究所的研究员米歇尔·瓦莱举了一个美国农场种植转基因大豆的例子,他说:“为了增加大豆中的蛋白质含量,他们在大豆中植入了核桃2S蛋白。然而,这种2S蛋白是一种公认的过敏物质,在转基因大豆中仍能保持其活性,因此大豆的质量并未得到改善。”
⑨第四是营养失衡的风险。一些基因的植入会以人们无法控制的方式改变作物的组成,从而导致作物的营养结构失去平衡。
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