“好奇”号首次分析火星大气未发现甲烷

美国国家航空航天局10月2日表示，好奇号探测器首次分析了火星大气，发现其中没有甲烷。

地球大气层中90%以上的甲烷是由生物产生的。希望找到火星生命线索的地面项目科学家对火星大气中的甲烷充满期待。但是他们对好奇号火星样本分析装置的第一次分析结果感到失望。

“我们还没有发现甲烷，”美国宇航局喷气推进实验室的研究员克里斯·韦伯斯特说。“但我们将在未来几个月继续搜索。火星可能会让我们吃惊。”

科学家先前已经通过地面和太空设备在火星大气中发现了甲烷，但浓度很低，大约为1/1亿到5/1亿。好奇号科学家认为，火星“岩巢”地点没有甲烷并不意味着先前的发现是错误的，因为甲烷可能在不同的时间聚集在不同的地点。

科学家说，如果火星甲烷不是由生物产生的，它的来源可能是彗星撞击、星际尘埃的紫外线辐射侵蚀、水和岩石之间的相互作用等。而光化学反应和表面吸收可以消除甲烷。研究人员认为火星上的甲烷应该很快“沉淀”，这意味着如果在火星大气中发现甲烷，它的形成时间应该不会很长。

好奇号探测车于东部时间8月6日成功降落在火星盖尔环形山中心山脚下。好奇心是迄今为止最昂贵的火星探索活动，旨在探索火星过去和现在是否有适合生命的环境。

好奇号仍然位于“岩石巢穴”中，然后将前往“格伦·内格尔”地区，这是三个不同地形交汇的地方。研究人员希望好奇号能在这个地区取样并分析岩石。