“好奇”号火星车探索火星大气演变

一些美国研究人员表示，火星漫游者“好奇号”有望帮助研究人员了解火星早期的大气成分，以确定这颗红色星球是否曾经适合居住。

研究人员认为，与形成的初始阶段相比，火星已经失去了大部分大气层。目前，它的大气厚度约为地球厚度的1%。正在火星上工作的“好奇号”已经用自己的仪器收集了一些火星大气的样本，以便探索火星大气消失的奥秘。

火星探测器火星样品分析装置的分析结果表明，火星大气中的重原子量同位素含量较高。例如，与火星形成的初始阶段相比，原子量较重的碳同位素增加了约5%。这种现象意味着火星的高层大气可能会泄漏到星际空间。此外，氩元素的重同位素含量比研究人员以前推断的要高。

一些研究者推测火星过去可能有更厚的大气层和水。美国宇航局的火星大气和挥发性进化任务探测器计划在2014年到达火星，分析火星的高层大气并寻找大气损失的证据。

好奇号的另一个任务是在火星大气中寻找甲烷。美国宇航局在11月2日表示，“好奇号”探测器首先分析了火星大气，发现其中没有甲烷。