古陶器揭示古人类烹调植物最早证据

古代烹饪留下的陶器碎片。资料来源:罗马大学

生活在末次冰期末期的北非人烹煮植物，从他们锅上留下的粘性物质可以看出这一点。研究人员分析了属于利比亚西南部两个地点的110件陶器(如图所示，参考尺长5厘米)。根据以前的研究，它们属于8400年前到10200年前。

当时，这个地区的一部分(现在的撒哈拉沙漠)是一片郁郁葱葱的大草原，点缀着湖泊和纵横交错的河流。在56件陶器上，发现了略多于一半的陶器碎片，分析表明残渣中存在混合脂肪酸，特别是棕榈酸和硬脂酸，这两种脂肪酸的比例很高，表明存在植物。相关结果发表在12月19日的《自然-植物》杂志上。

该小组表示，其他炊具上的残留物表明，它们要么被用来烹饪动物产品，要么是动物和植物的混合物。考古学家先前已经发现在这两个地方有各种植物的残余。此外，还有用来将植物和种子磨成粉末的石头。甚至岩画也描绘了一个人采摘植物。

但是新的发现是第一个明确的迹象，表明该网站的居民实际上会烹饪它们。研究人员称，烹饪植物不仅能软化它们，还能分解有毒或无味的成分。此外，它为后来在地球上驯化动物铺平了道路。(冯伟伟)