电场可刺激大脑深处而无需手术

这是医学上最大胆的治疗方法之一——通过颅骨上的一个洞植入一个细长的电极，将电流传输到大脑深处。

这种“深度大脑刺激”(DBS)对患有癫痫或帕金森氏病的患者有着不可思议的效果，否则这些患者将无法治愈，但在人脑中钻孔是一种极端的方法。将来，人们可以通过使用放置在头部外部的刺激器来达到同样的效果。这一进展有望使DBS用于治疗更广泛的疾病。

植入电极需要脑外科手术，并且存在感染的风险，因此仅在治疗重症患者时才考虑植入电极。然而，伦敦帝国理工学院的尼尔·格罗斯曼和他的团队发现了一种更安全的使用DBS的方法——通过外部刺激大脑而无需手术。

这项技术在加州圣地亚哥神经科学学会最近的一次会议上得到展示。它将两个不同频率的电场置于头部之外。位于电场重叠处的脑组织受到刺激，而仅位于一个磁场下的脑组织不会受到影响，因为电场的频率太高。例如，研究人员可以使用10000赫兹的电场和10010赫兹的电场。受影响的神经细胞以10 Hz(两个频率之差)被刺激。

然而，这项工作仍处于早期阶段。格罗斯曼已经证实它基本上适合老鼠。接受这种疗法后，可以杀死老鼠，看看哪些神经元受到了刺激。(慢慢地)

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