美科罗拉多河面临水荒威胁

研究人员表示，气候变化将导致更多的水库在未来减少用水量。照片来源:罗斯·里夫

坏消息是，美国科罗拉多河上的大坝管理者明年将减少鲍威尔湖(美国西部的一个大型水库)释放的水量。科罗拉多河流经大峡谷，为拉斯维加斯数百万家庭以及亚利桑那州和加利福尼亚州的大型农场供水。

美国填海局8月16日宣布，从10月起，大峡谷大坝的发电量将减少9%。居民和农民仍将获得与现在相同的供水，但这一决定凸显了未来水资源短缺的可能性。加州奥克兰太平洋研究所的气候专家彼得·格雷克说:“我认为这是对科罗拉多河沿岸用水者的严重警告——我们有大麻烦了。”

从历史上看，当落基山脉的雪融化时，科罗拉多河将会上涨，然后在夏天回落。两座大坝改变了这种状况。它们调节河流的水量，全年产生数十亿千瓦的电力。1966年，巨大的鲍威尔湖由亚利桑那州北部的大峡谷大坝建设而成。下游575公里的胡佛大坝建于1936年，导致了靠近拉斯维加斯的大型水库米德湖的形成。

根据2007年美国七个州达成的科罗拉多河用水协议，垦殖局必须确保水库有一定的供水量。这两个水库是美国最大的水库，目前已经半满。科罗拉多州上游地区垦殖局局长拉里·瓦尔科维克在一份声明中说:“在过去的100年里，这是14年来最严重的干旱期。”

由于干旱，很少水从集水区流入科罗拉多河上游和鲍威尔湖。今年7月的水量只有正常水平的13%，所以鲍威尔湖继续干涸。从10月1日开始的下一个运行阶段，填海局将释放9.23立方公里的水，而以前的数字是10.15立方公里。(段鑫)

中国科学新闻(2013-08-20第三版国际版)