英拟创建新的外星智慧搜寻研究网络

尽管霍金一再敦促地球上的人不要和外星人说话，但一些也在英国的人还是忍不住想和外星人说话。根据物理学家网络最近的一份报告，英国科学家正准备建立一个新的研究网络来促进对外星智能的探索。

皇家天文台台长马丁·里斯召集了来自全国不同领域的11名学者，在7月5日于圣安德鲁斯举行的全国天文会议上讨论最近的行动和未来的计划。

英国搜寻外星智能的研究网络项目将涵盖许多主题，包括探测无线电信号的潜在方法的使用、破译语言信息以及与外星文明的互动。

该项目的负责人艾伦·彭尼(Alan Penny)发表了一份声明:“我们希望这个研究网络的建立能够激发英国天文学家搜寻外星智慧的兴趣，并鼓励他们贡献自己的力量。我们将向社会展示项目的全过程，并希望公众对项目有更深入的了解。”

先进的望远镜使我们能够看得更远。

曼彻斯特大学班克天文台的蒂姆·奥布林博士描述了目前使用的七架射电望远镜中的E-Merlin望远镜阵列的性能，并报告了最新的观测结果。

“具体来说，第一个寻找外星智能波的提议是由班克天文台的洛克菲勒望远镜项目提出的，”奥布林说。“然后我们加入了凤凰计划，一个致力于寻找外星智能痕迹的项目。从1998年到2003年，我们在地球附近搜索了大约1000颗行星。不幸的是，筛选和分析一些数据的过程在当时既昂贵又困难。然而，我们最新的现代天文望远镜可以轻松完成相同类型的观测和分析。”

E梅林望远镜序列由光纤连接，从班克天文台延伸到剑桥217公里。这些先进的望远镜可以解决整个搜寻地外智慧的关键问题:区分真正的地外智慧波和一些来自地球的干扰波。

奥布林博士对未来表示了相当大的乐观:“尽管在班克天文台进行探索外星智能的实验还为时过早，但我们相信使用先进的设备，如E-Merlin望远镜序列或平方公里的无线序列，将对我们的工作有很大帮助。”

分析语言的本质会让我们听得更多。

利兹城市大学的约翰·艾略特博士是一名研究员，负责该项目的与外星智能的联系和交流。他的任务包括:识别外来语言以及随后的翻译和传播。迄今为止，艾略特博士已经分析了60多种人类语言，涵盖了所有的语言系统。不仅如此，他还研究了非人类的交流系统，如机器人交流语言和海豚交流语言。艾略特认为，通过提高我们对交流的理解，我们将探索解释外星智能语言的方法。

艾略特说:“如果对外星智能的搜索成功，那么我们将达到一个关键的技术里程碑。因为不是所有的信息都可以被编译成火星语言，一些标准的军事或私人使用的解释和翻译技术不会有帮助。然而，由于数百年前在一些古代遗址中发现了许多严谨的尝试和神秘的文本，我们可以在上下文中编译它们。”

艾略特的研究致力于发现在所有的交流现象中是否只有一个共同点。不管原始材料是什么，它都会使它们不同于其他宇宙信号。

艾略特说:“通过研究和分析声音表征下的信号，我们可以发现语言的本质:它们的使用机制，它们的制约以及塑造它们的促进或制约条件，并决定它们是否进化。通过对这些因素的深入研究，我们将能够获得其他智能语言的创造性方法，然后翻译外来语言将不再困难。”

星空另一边的猜测

早在1950年，在一次探索外星智慧的交流会议上，著名的意大利物理学家恩利克·费密问了一个问题:“我们在宇宙中的什么地方？”当时的高预算和与外星物质接触的证据不足，留下了寻找外星智慧的关键问题。

牛津大学人类未来研究所的安德斯·桑德伯格博士正在研究在遥远的空间和时间中是否存在另一种文明，以及它与地球相交的可能性。

桑德伯格说:“如果我们只是狭隘地问这个问题，就像费米说的:‘他们在哪里？“那么答案很简单:他们还没有到达地球。然而，我们在论文中写道，外星文明拥有的技术远比我们多。他们可以跨越巨大的星系，这取决于他们设备的速度是否能跟上宇宙的膨胀。也许他们将不得不穿越成千上万个星系来迎接我们，所有的前提都是他们确实存在。”

桑德伯格和他的同事得出结论，费米猜想的答案比人们想象的要极端得多。“如果外星生命和文明是罕见的，那么它们将变得极其罕见；如果他们决定不探索宇宙，那么他们做出这个决定的机会将变得更小。”