9月11日《自然》杂志精选

确定类星体之间差异的来源

类星体是由星系中心超大质量黑洞上的物质增长驱动的。在这篇论文中，岳申和何猷龙试图解决一个长期存在的问题:类星体所展示的显著光谱多样性的物理基础。本文作者根据一组大而均匀的类星体的数据，证明了类星体性质上观察到的差异可归因于两个基本参数:中心黑洞的吸积速度(以“爱丁顿比”的形式测量，由亮度除以黑洞质量获得)和围绕黑洞运动的气体云的盘状分布的方向。

复杂分子的流水线合成

生物系统形成了复杂的有机合成机制，类似于分子装配线过程。到目前为止，化学家只能模拟这种方式来合成肽和寡核苷酸，并生成简单的酰胺(碳氮)或磷酸(磷氧)键。本文作者在试剂的控制下，通过硼酸盐的迭代均聚，创建了一条分子装配线，以此来模拟自然过程。这一过程依赖于“α-锂硫代三异丙基苯甲酸酯”的反应性，其以高保真度和立体控制插入碳-硼键中。每一个扩链步骤都会产生一种新的硼酸盐，可立即用于进一步的均聚。他们用这种方法产生了几个含有十个连续的立体化学定义的甲基官能团的有机分子。这项工作是朝着合理设计和合成具有可预测形状的复杂分子迈出的一步。

道路建设路线图

随着人口和资源利用的持续增长，对交通的需求也持续增长。道路将带来社会和经济效益，如促进农业生产，但道路的建设往往是随意进行的，大多数预期的道路扩建将发生在具有重大生态意义的地区。更仔细的规划对于减少潜在的有害环境影响至关重要。这项研究结合了新道路的预期社会经济效益数据和世界环境价值的大小，为平衡道路建设的人类和环境方面创建了一个“全球路线图”。作者已经确定了可以鼓励道路建设的领域，应该避免道路建设的领域，以及存在利益冲突和需要做出重大决策的领域。

了解周围环境

为了了解一个人的环境，大脑的感觉区域不仅要处理外部刺激，还要处理内部产生的神经信号，如运动指令。理查德·穆尼和他的同事已经描述了影响*活动小鼠听觉皮层活动的运动信号的突触和循环机制。在运动、梳理和发声的过程中，听觉皮层中的兴奋性神经元将减少它们的活动，并且这种减少伴随着抑制性中间神经元活动的增加。对“亚运动皮层”(产生对听觉皮层的长距离投射)神经元的光遗传学控制足以改变听觉皮层中的感觉刺激活动。这些发现为自主运动和外部感觉信号如何整合提供了一个循环基础，从而可能有助于改善听力。

大气中羟基的南北分布

羟基*基是一种重要的大气氧化剂，但人们对其全球分布的了解仍不准确。北半球和南半球的羟基浓度比率的估计值从0.85到1.4不等。作者采用了三维化学输运模型(半球间的输运已被六氟化硫的测量值很好地证实)，得到了半球间的羟基*基比值，即0.97±0.12。这些信息有助于提高人们对空气污染物和温室气体命运的认识。

热带安第斯山脉的冰川

“新仙女木事件”是一个寒冷的时期，就在今天温暖的间冰期之前。有明显的证据表明，它发生在北半球的大部分地区，但对于它的全球范围仍有争议。此前在热带安第斯山脉地区的研究表明，大规模的冰川扩张发生在“新仙女树事件”期间。文森特·法维尔和他的同事公布了一项新的冰川沉积物宇宙时代研究的结果，以及对来自其他冰川安第斯地貌的现有数据集的重新评估。他们发现，事实上，最大的冰川扩张发生在之前的“南极冷却”时期。目前，“新仙女树事件”似乎不是一个大的冰川扩张事件，但可能与一个小冰川退缩有关。

植物气孔发育的控制

大气二氧化碳水平的持续上升在全球范围内抑制了植物叶片气孔的发育。再加上农业用水日益短缺，这将严重影响植物的碳吸收、热应激和水分利用效率。朱利安·施罗德(Julian Schroeder)和他的同事研究了二氧化碳控制气孔发育的基因和机制(植物用它们来调节叶片中的气体交换)。他们确定了一个机制框架:当二氧化碳水平高时，细胞外信号转导和碳酸酐酶调节一种新的蛋白酶和前肽EPF2，称为CRSP，反过来抑制气孔的发育。

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中国科学新闻(2014-09-22第二版国际版)