控制论在科学史上的位置

在人们认识和改造世界的漫漫长夜里，不时会有智慧的火花。在广阔的科学处女地，到处都有先驱者的足迹。向上看，我们可以很容易地找到人类科技史上的纪念碑。

这是一座由牛顿和其他著名科学家——古典物理学——建造的宏伟宫殿，庄严、宽阔、精致。一个由坚固的柱子组成的整体，巨大的圆顶，都令人敬畏。它不愧为一代科学的殿堂，200多年来引领着世界科*流，引发了以机器、船舶、铁路、电力、汽车和飞机为代表的工业革命。

然而，与本世纪初并列上升的另外两座巍峨的纪念碑——量子力学和相对论相比，经典物理学的殿堂显得有些低下和过时。站在这两座纪念碑的顶端，人类的视野变得更加广阔，科学技术开始突破传统的范围，导致本世纪整个自然科学深度方向的革命，形成探索微观世界和洞察宏观宇宙的两个前沿阵地。

然而，人们也注意到，以量子力学和相对论为代表的自然科学革命，虽然其理论高度大大超过了经典物理体系，但并没有像经典物理那样引起生产和社会文明的爆炸性飞跃。

当物理学家迈着沉重的步伐艰难前行时，人们惊讶而又欣喜地发现，在第二次世界大战的废墟上诞生了一个科技和生产空前快速发展的新时代。它不是直接来自自然科学的深入发展，而是来自科学技术的横向突破。新时代的科技革命已经渗透到人类活动的几乎所有领域，形成了一股巨大而强大的浪潮，并迅速建造了一座高耸的摩天大楼。支撑这座摩天大楼的擎天柱是系统论、信息论和控制论，简称“三大理论”。

无论是系统论、信息论还是控制论，它都不同于过去的任何其他学科。它们不以客观世界的某些物质结构、属性和运动形式为研究对象，而是一种具有不同侧面的“交叉科学”。就控制论而言，它们以各种物质结构的共同特征及其内部运动规律——信息传递和转换为研究对象，即它们研究各种现实系统的共同控制规律。它既不局限于自然科学，也不局限于社会科学，而是跨越所有学科，超越其他学科的局限，找到所有学科的共同内涵。控制论揭示了机器和生物系统之间信息控制的一般规律，并将反馈控制原理扩展到生物、经济和社会系统，为控制理论在非工程系统中的应用提供了理论基础。本质上，控制论是一门方法论学科。它是当代哲学、社会科学、自然科学和数学成果的多学科综合，即具有多学科形成结构和综合研究方法的显著特征。因此，控制论享有“交叉科学”、“边缘科学”和“交叉科学”的美称。

我们可以看到，今天许多学者和科学家正在自己的领域探索和应用基于控制论的现代科学方法，如政治、经济、社会学、工程学、生物学、医学、教育学等。控制论与各门学科的具体方法有机结合后，一个又一个前沿学科出现了。