中国签署SKA天文台公约

南非的猫鼬射电望远镜是平方公里阵列的原型。照片来源:南非射电天文台

平方公里阵列是建造世界上最大的射电望远镜的一个项目。今天，该项目的七个创始成员于3月12日在意大利罗马正式签署了一项公约，建立一个*间组织来监督项目的运作并正式批准其建设。

斯卡天文台是一个类似于欧洲粒子物理研究所的组织，欧洲粒子物理研究所位于瑞士日内瓦附近。它将取代自2011年成立以来一直负责射电望远镜设计和初步建造的SKA。斯卡天文台，总部设在英国曼彻斯特附近的朱德勒班克天文台，将拥有更大的权力，并将签发建造该阵列的合同。

签字仪式由意大利教育部长马尔科·布塞蒂主持，来自10多个国家和组织的100多名代表出席了签字仪式。此举旨在建立一个长期稳定的组织，负责SKA项目的国际建设和运营。

中国科技部副部长张建国代表中国*签署了《斯卡天文台公约》。他在接受记者采访时说，中国*高度重视重大国际科学项目。参与这些项目可以促进世界各国在科学技术领域的交流与合作，共同解决人类关心的难题。

SKA是世界上最大的合成孔径射电望远镜项目，计划建造和运行50年。它不是一个单一的望远镜，而是一个望远镜网络，由2500个直径为15米的碟形天线和250组低频和中频孔径阵列组成。它因其总接收面积约为“1平方公里”而得名。SKA将在澳大利亚和南非安装，并将在这两个国家和其他非洲国家扩展。

这个强大的射电望远镜网络将分阶段建成，最终能够探测到早期宇宙的信号。

据报道，第一阶段将在澳大利亚建造130，000个天线，并将在南非的64个碟式猫鼬望远镜上增加130多个碟式天线，耗资6.74亿欧元(7.6亿美元)。猫鼬望远镜是这个项目的试验台。该工程预计将于2020年底开工，耗时约7年。

目前，已有12个国家参与了该项目，但只有7个国家——澳大利亚、意大利、南非、荷兰、英国、葡萄牙和中国——在当天签署了该公约。瑞典和印度也有望成为正式成员。

*科学顾问国际网络主席、科学外交专家彼得·格鲁克曼(Peter Gluckman)表示，该公约的签署本身就是一项成就，因为它涉及相关国家的多样性，以及俄罗斯和美国等传统上有影响力的科学国家的缺席。

在斯卡观察站正式成立之前，《公约》的签署国必须由其议会批准《公约》，这可能需要一年时间。非创始成员国必须通过单独的加入程序才能成为观察站的正式成员。

斯卡公司董事会主席卡特林·塞萨尔斯基说，斯卡公司的设计、建设和运营需要几十年的努力、专业积累、创新、毅力和全球协作。《公约》的签署为斯卡公司成为现实奠定了基础。

据了解，自2012年以来，中国通过广泛的国际合作，深入参与了斯卡公司的关键技术研发、核心设备研究和科学研究。此外，中国科学家还利用500米球形射电望远镜和21千毫安低频望远镜阵列等国内设备开展了先进的科学研究。(赵茜·Xi)

《中国科学日报》(2019-03-14第二版国际版)