中科院云南天文台发现新型恒星爆发

最近，中国科学院云南天文台双星和变星研究小组对一个奇怪的近双星J162117进行了观测和分析，发现了一种新的星暴，它是由白矮星的突然吸积引起的，这种突然吸积与伴星的磁活动有关。

据了解，J162117是国际调查发现的一个短周期封闭双星系统。这两颗亚恒星相互环绕了大约5个小时。由于其短轨道周期和EW型光学可变性，该系统最初被认为是接近短周期截止的接触双星。然而，在2016年6月3日，国际报道称这颗恒星爆发了一次，强度约为2星。光谱观测表明，它是由白矮星和K型主序列星组成的双星系统。因此，研究人员将这次爆发归类为矮星爆发。与普通矮星相比，J162117表现出许多异常，如深层主食、浅层次生食物和极低的爆发振幅。这些特征表明，J162117是一个特殊的瞬变天体，其喷发的物理机制尚不清楚。

2016年3月19日，云南天文台双星和变星研究小组利用国内外小口径望远镜对J162117进行连续监测，获得了大量爆发前、爆发中和爆发后的多波段光曲线。日蚀轮廓和颜色曲线表明它是一颗独立的白矮星，周围没有吸积盘，表明J162117不是一颗矮星。这也表明双星系统中的白矮星并没有从伴星中吸积物质，它的喷发也不是矮星型的喷发。光变曲线显示出明显的不对称性，并伴有小振幅的光耀斑，这表明K型子星具有明显的磁活动。

通过对所有数据的详细分析，研究小组发现K型伴星的磁活动与恒星爆发密切相关。当双星处于静止状态时，大量太阳黑子聚集在伴星表面的内拉格朗日点(L1)附近，从而切断了从次星到白矮星的物质转移。当L1周围的太阳黑子消失时，物质开始转移并被白矮星表面吸收，从而引发爆炸。

这些发现使J162117成为研究天体物理过程的优秀自然实验室，这些过程包括恒星磁活动、白矮星物质的吸积以及恒星磁活动对物质吸积的影响。相关研究成果对进一步探讨灾变双星的演化和喷发具有重要的科学意义。这项研究工作得到了国家杰出青年学者自然科学基金等的支持。(高雅丽)

《中国科学报》(第五版《创新周刊》，2017年11月13日)