意大利科学家费米

意大利裔美国物理学家费米无疑是自伽利略以来最伟大的意大利科学家，也是1925年至1950年间世界上最有创造力的物理学家之一。费米因其“发现新放射性物质和慢中子的选择性能力”获得1938年诺贝尔物理学奖。费米于1901年9月29日出生在罗马。费米聪明机智。他在早年展示了自己的才华，并于1918年被比萨师范学校录取。他后来在比萨大学完成了学业，并于1924年获得博士学位。

在哥廷根和莱顿呆了一段时间后，他回到了意大利，并被任命为罗马大学的物理学教授。这无疑要归功于他因发表了大约30篇重要论文而建立的声誉，以及当时意大利最杰出的物理学家参*科尔比诺的支持。

费米首先出版了意大利第一本现代物理教科书《原子物理学导论》。他的名声很快吸引了最优秀的意大利年轻物理学家来到他的周围。但是意大利法西斯主义的傲慢导致了意大利科学天才的丧失。到1938年，费米*移民到美国，因为他的妻子是犹太人。

费米在离开意大利之前留在罗马期间，是一位了不起的高产科学家。他在理论和实验领域都做出了重要贡献。他的实验工作是基于推进八神居里的成就的尝试，他在1934年指出用氦核(α粒子)轰击硼和铝会产生人造放射性同位素。费米认为1932年在詹姆斯·查德威克发现的中子可能是创造新同位素的更好的工具。中子的质量比α粒子小，但它不带电，这使它能够在不消耗中子能量的情况下克服靶核的正电荷。

费米报告说，在1934年，他意外地、冲动地将石蜡插入中子源和目标之间，并将其放在射手面前。结果，激活强度增加了几十到几百倍。这是费米偶然发现的慢中子现象。

慢中子的产生后来在民用和军用核能领域产生了深远的影响。然而，费米的直接任务是用慢中子照射尽可能多的元素，以产生和研究大量新产生的放射性同位素及其性质。

费米和他的同事们在各种元素的系统辐射过程中自然地用慢中子轰击铀。这将不可避免地导致核裂变。费米称正在产生的超铀元素为“ausoninum”和“橙皮”。1938年，奥托·弗里希和李泽·迈特纳斯第一次看到核裂变就发生在这样的反应中。

理论上，费米在罗马的主要成就是他的β衰变理论。这是不稳定原子核中的一个过程，在这个过程中，一个中子被转化成一个质子，一个电子和一个反中微子被发射出来。费米做了详细的分析，并把一种新的力引入科学，即所谓的“弱”力。

费米到达美国后，他热衷于尝试创造一种可控的链式核反应。1942年，他在芝加哥大学的操场斯塔格广场成功建造了第一个原子反应堆。他和他的同事用纯石墨作为减速剂来减缓中子的速度，用富铀作为裂变材料来建*应堆。

1942年12月2日下午2点20分，费米反应堆进入临界状态，支持了28分钟的自持链式反应，原子时代开始了。

1945年7月，当第一颗实验性原子弹在新墨西哥沙漠爆炸时，他也在那里。据说当暴风雨在他面前袭来时，他掉了一些纸屑。根据纸屑的位移，计算出相当于一万吨三硝基甲苯的原子弹威力。

战后，费米一直是芝加哥大学的物理学教授，直到他死于癌症。物理学以各种方式纪念他:元素100被称为“易”；10-13厘米的长度单位叫做费米。芝加哥附近的塔维亚国家加速实验室被称为费米实验室。