两名被“治愈”艾滋病患者病情“死灰复燃”

美国哈佛大学附属医院的研究人员于12月6日宣布，两名接受骨髓移植后似乎治愈的艾滋病患者复发，艾滋病毒在他们体内再次出现。这一令人失望的消息对正在努力寻求艾滋病治疗突破的医学界是一个沉重的打击。

波士顿布里格姆妇女医院的蒂莫西·亨利克博士在当天发给新华社记者的一份电子邮件声明中说，艾滋病毒在病人体内“复发”的事实表明，它在人体内“潜伏”的深度和时间都比科学家们预期的要长，而且除了血液之外，可能还有其他持久和重要的艾滋病毒“藏身之处”。

亨利克说:“令人失望的是，艾滋病毒在我们的病人身上再次被发现，但这具有重大的科学意义。我们已经证实，人体内的艾滋病毒水平可以降低到一个高度敏感的仪器无法检测到的水平，但这种病毒仍将存在。我们的研究还表明，现有的艾滋病毒检测标准可能不足以判断在抗逆转录病毒疗法停止后病毒是否已被抑制了很长时间。”

在提供给记者的背景材料中，亨利克说，这两名艾滋病患者不想透露自己的身份，但他们分别在2008年和2010年接受了骨髓移植治疗淋巴瘤。手术后八个月，他们体内的艾滋病毒消失了。今年早些时候，他们同意停止使用抗逆转录病毒药物来研究骨髓移植是否“治愈”了他们的艾滋病。

今年7月，亨利克在马来西亚举行的国际艾滋病会议上提交了他们关于治疗初步成功的报告，引起了医学界的兴奋。然而，仅仅一个月后，一名已经停止服用该药物12周的“治愈”患者再次发现了该病毒。在这种情况下，另一名患者坚持继续停药。结果，病毒在今年11月“卷土重来”，也就是说，在药物停止使用32周后。两人都再次接受了抗逆转录病毒疗法。亨利克说，他们体内的病毒“如预期的那样得到了控制，两人身体都很健康”。

一些艾滋病研究专家表示，尽管这个消息令人失望，但它仍然为消除艾滋病提供了重要的新线索。马萨诸塞大学医学院的鲁·祖里亚加教授告诉美国媒体:“这一事件告诉我们很多信息，包括艾滋病毒的持久性，我们需要做些什么来长期抑制患者体内的病毒，以及病毒需要降低到什么程度。”

目前，医学界已经认识到，第一个被“治愈”的艾滋病患者是一个名叫蒂莫西·布朗的美国人，他来自美国西雅图，患有艾滋病和白血病。2007年，布朗在德国柏林接受了骨髓干细胞移植。自那以后，艾滋病毒检测呈阴性。