新型人造肌肉有望给心脏打“补丁”

据新华社报道，美国杜克大学的研究人员最近开发了一种可以“修补”心脏的人造肌肉。肌肉强度和电导率非常接近健康成人心肌，其大小足以修复常见的心脏损伤。

研究人员利用多能干细胞培养心脏“补丁”，这种“补丁”可以分化成身体中的任何一种细胞，包括心肌细胞和负责为心脏组织提供结构框架的成纤维细胞。研究人员将这些细胞以特定的比例放入凝胶状物质中，使它们自我组织和生长。

虽然长期培养心肌细胞并不新鲜，但随着培养体积的增大，组织性能难以保证，因此早期人工心肌的面积很小。通过反复实验，研究人员找到了合适的细胞比例和培养条件，并成功地培养出一个16平方厘米大小和一定厚度的大“补丁”。

动物实验表明，这些“补丁”植入心脏后可以存活并正常工作。然而，为了达到修复人类坏死心肌的目的，研究人员仍然需要使心脏“补片”更厚，并与原发肌肉完全融合。

据报道，修补心脏可以有效预防心力衰竭及其并发症。植入坏死心肌后，补片可长时间保持活性，为心脏收缩提供能量，平稳传导电信号，分泌酶和生长因子，帮助修复受损组织。

研究结果发表在新的在线版《自然通讯》上。

中国科学新闻(2017-12-05第二版国际版)